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满面烧伤痕迹的乞丐，妆容艳丽身材婀娜的舞女。

    还有面刺纹路走路无声无息的杂耍艺人，手持锋利大锯的浓眉木匠，背着箱匣的木讷画师……

    他们像一滴滴水珠，从河流中溅起，短暂的面圣后再次汇入河水，流向汪洋大海看不出一丝痕迹。

    这些人来密会皇帝，说明顺天帝蛰伏多年、招贤不拘一格必有大志；仙师出世，昭歌暗流涌动恐有大事发生。

    而见到这些的自己……周隐悄悄摸了一把脖子。

    要是哪句话再说错，恐怕真的要脑袋分家了。

    很快，院内传出消息，允周隐觐见。

    这是后人津津乐道的一次会面，其经过散见于花国的正统史书《景史》《建元书》以及《昭歌幽梦录》《顺天评话》等闲散小记里。

    据后世学者考据，这是景朝著名散文家、农学家、水文学家、科举改制后最年轻的状元亭柳先生周隐，与开创建元盛世的景明帝第一次见面。

    彼时李姓天师的阴霾还未散去，君臣初识于寒微之时，令人感叹。

    但这次会面出名的原因并非如此。

    一个广为流传的说法是，大国师谢怀安在此次会面中，拖病躯圈定了日后挫败李天师的计策，自此放弃隐士身份，登上波澜壮阔的前台。

    关于谢国师是真仙还是人臣的讨论，更是经久不衰。

    有人称谢国师与李天师是花国有明确记载的正史中，唯二以凡胎修成真神的人，一个可呼风唤雨改变战机，一个驭尸为军永葆青春。

    也有人称此这是记载的夸张。

    谢国师上任后，以经天纬地之才，做呕心沥血利国之事。

    修科举、改农具、寻粮种、兴水利……文教与他有关，商路与他有关，他选址的运河福泽千年，保一方水土平安；他走过的土地至今存着石碑，记录谢师劝学之事。

    更重要的证据是，谢国师上任的同年，兴盛百年的天圣教开始衰败，景朝的谶纬符箓之学、立圣祠之风均有所收敛，渐而式微。

    一个提倡探理求真、格物求知、启蒙了民众科学之道的人，怎会是神学的化身呢？

    没人知道真相是怎样的。

    大景顺天十四年七月二十日，据日蚀降临还有十八天。

    深夜，玄机阁总坛山脉处。

    山体黝黑，恍若蛰伏的巨兽。光秃的岩石和焦黑的树木似是卫兵，沉默地打量着千碑窟的来客。

    一个个石窟内隐有火光一闪而过，好似供奉的烛光，又好像血红的不甘心的眼瞳。长而蜿蜒的石阶上，有弟子们事前燃起的石灯笼，照亮脚下的路。

    山脚下，鸿曜蹲在石阶前。