翠屏山 (第21/81页)

今偏劳叔叔。”

    “是了，都交与我，嫂嫂请进去。”

    “ 钱还不曾开发。”巧云说道，“我叫迎儿送出来。”

    说着，她匆匆而去。石秀便上来施个礼，大声说道：“夜已深了，大家吃了粥，早早散！”

    不曾见过这等的斋主，一班和尚面面相觑，作声不得。

    海和尚心中不悦，但看石秀体魄魁伟，昂然直立，一只手叉着腰，一只手握着拳，仿佛一言不合便待动武似的，赶快知趣赔笑。“石施主说得是。”他放下筷子，“我们告辞。”“等拿了钱走。”

    钱每人五百钱，海和尚是法师，照例加倍，称为“双 ”。石秀从迎儿手里接过钱来，拢总致送，亦无别话。送了和尚出门，顺手关上排门，仍旧回到自己床上睡下，却是一夜不曾合眼，到得曙色初露，往常是起身的时刻，才得蒙眬睡去。

    “三郎，三郎！”正睡得香时，梦中惊醒，听潘公在窗外喊，“怎的这时候还不起身？”

    石秀懒得作答，爬起身来开了门，日光刺眼，兼以平时从未睡到这时候过，只觉头眩目涩，十分难受，便又缩了进去，在门边一张凳子上坐下。

    潘公跟了进来，忧虑地问道：“三郎，莫非身子不爽？可是中了暑？”“不是！”

    “不是”是什么？石秀不便直说宵来的光景，心绪不宁，终夜失眠，只不再作声，那就越发惹得潘公生疑了。

    “昨夜我起更方睡，那时还不见你回来。”潘公定睛看一看他的脸色，声音更不安了，“昨日你在哪里？你的气色不好，莫不是在外头与人淘气？”

    淘气是在家里，不在外头。这话也不便说，也不耐烦想两句话哄老人家，只这样答道：“不要紧！容我静一静就好了。”

    潘公猜不透他是何不快，见此光景，只得由他，不过明日要开门做生意，却不能不提醒他。

    想想何必！“也罢，”他说，“索性你再歇一日，我们后天开门。等我去通知伙计、徒弟，教他们明朝不要来。”

    石秀脑中昏昏的，不知如何回答。等想起来生意要紧、不必再歇时，欲待拦阻，潘公已走得远远的了。

    须臾回家，老人家又走来觅石秀。“三郎！”他说，“这几天吃斋吃得我也熬不得了。我与你上街吃酒去，吃完了听书，好好消遣半日，你道如何？”

    说到消遣，石秀想起胜文的约会，说了话不能不算，便即答道：“吃酒我奉陪，听书免了，我还看朋友去。”

    潘公原是为替他遣闷，只要他不是这等郁郁不欢，随他做什么都可以，因而连连答说：“都随你，都随你！”

    于是跟巧云说了去处，老少二人迤逦来到县前王六酒家吃酒。

    潘公极其殷勤，暗中吩咐王六，只管将精致肴馔送了来，不必问价。为此破费，却令石秀异常不安，同时也愈感激老人家的情意之厚，陪着坐了好些时候。

    分手之际，已是日影偏西。潘公多吃了酒，神思困倦，而且听书也误了时刻，便说要回家歇息。石秀看他步履不稳，放心不下，扶持着到家，送他上床，方始赶到胜文那里。

    尽管他三脚并作两步，一路半跳半奔赶到胜文那里，依旧晚了。她倒是言而有信，果然空着屋子在等。别处都有客在高声谈笑，独她那里，湘帘半卷，炉烟袅袅，静无人声。听得传报：“石三郎来了！”方见胜文懒洋洋地走了出来，双目惺忪，右颊上一片淡红颜色，不是胭脂，是龙须草席上压出来的红晕。

    “左等也不来，右等也不来！”胜文看着他那血红的脸说，“既然吃酒，怎不带了这里来吃？害我好等！”

    “得罪、得罪！”石秀歉意地笑道，“一起吃酒的，是位谨厚的老人家，不便带了到你这里来，不然就是带坏了‘良家父老’。”

    胜文笑了。“亏你想得出。也罢，”她说，“总算还不曾醉得忘记了死约会。”

    说到这里，便见一个十二三岁、眉目如画的侍儿闪了进来说道：“干娘来了！”

    那是胜文的假母，脸上皱得如橘皮一般，打扮得却极其挺括，花白头发梳得极光，是娼门中鸨儿那种特有的韵致。语言也不俗气，请教了姓名籍贯，敷衍了几句，随即道声：“请宽坐！”转身走了。

    屋子是西晒，秋阳逼了进来，燠热难耐。香汗淋淋的胜文皱眉说道：“这里坐不得了！跟我来。”

    出了腰门，便是后院，一座假山上有一座茅亭，石秀情不自禁地赞声：“好！”

    胜文听这一声，脸有得色：“幸得还有地方让你坐！”她回身喊道：“燕儿！”

    燕儿便是那个十二三岁的侍儿，人生得极乖觉，正捧了一床凉席、拿着两把扇子随后而来，当时便不待胜文吩咐，先就说道：“石三郎酒还不曾醒，先点茶吃果子，随后摆酒，我都告诉厨房里了。”

    “好！”石秀又赞一声，忍不住伸手去摸她的脸，“好玲珑的小人儿。”

    燕儿笑着避开去，奔上凉亭，铺好席子，等胜文和石秀走了上来，便又问道：“可要到金线家去看一看？”

    这一下提醒了石秀。“哎哟！”他失声说道，“来得匆忙，倒忘了