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    能拿着将军府请帖的人，想来不只是个寻常商贩如此简单。为引韩烨入局，连澜清可谓煞费苦心。

    众人一听，这摊主倒说了实诚话，连澜清定的规矩军献城中尽人皆知。这姑娘若想持贴参宴，还真得留下只言片语自报家门才行。

    也不知是哪家养出的尊贵女儿？

    塞外朗城，西家云焕。

    灯火闪烁的街道尽头，女子懒散的身影即将消失在拐角处时，翘首盼着的众人终于等到了这句随意又慡朗的回答。

    西云焕，乃此女之名。

    大靖百姓还好，北秦子民却几乎是在听到这个名讳的一瞬间，便对那远走的背影露出了肃穆之色。不为其他，朗城的西家在北秦的地位一如施家之于大靖。百年间，西家朝朝代代的嫡系子弟皆入军为将，北秦帅令就是西家的掌印，西家是北秦名副其实的将门世家。只不过二十多年前中原大乱，当时的西家家主受北秦王所令征伐中原，却败在了帝盛天和韩子安手上。此一战后，西家嫡系子弟大多战死中原，西家血脉自此凋零，无力再执掌三军，西家族老便辞了帅令领着剩下的族人回归领地朗城。

    朗城位处北秦极北之地，虽偏远，民风之悍却是北秦最盛。二十几年时间西家休养生息，秣兵厉马，朗城如今坐拥的五万铁骑已是北秦最jīng锐的军队。只不过当年一场大战致使西家族人伤亡殆尽，这一辈的家主西鸿淡了争斗之心，只安安稳稳守在领地，再未率领西家军队踏足战场。这次北秦东骞齐攻大靖，莫天本有意令西鸿挂帅，却被他委婉拒绝。西家在北秦声望极高，当年惨烈亦举国皆知，莫天无法qiáng求，只得作罢。

    西鸿得一子一女，长子早年死于霍乱，现今膝下仅一女西云焕。

    难怪此般芳华，虽意外了些，西家养大的女儿，倒也说得过去。见那身影即将隐没在街角处，莫天身形一动，抬步跟了上去。

    哎，一个甩冷脸的姑娘居然就把陛下的人给勾走了，虽说那姑娘威严了些，不凡了些。侍卫想起连澜清这几日的嘱托，苦着脸忙不迭跟上了前。

    临近北秦霜露节，连澜清有意将整座城池营造得和宁安乐，故军献城虽经战乱，却依旧有热闹之像。只不过威武慈和的军献城到底已经不在了。失了施家和大靖将士，没了王朝的庇佑，国已不国，这座曾经无坚不摧的城池已有衰败之景，更随处可见哀容落魄。

    帝梓元行得极慢，她整个人裹在大裘里，只露出一双漆黑又沉默的眼打量着这座城池。当年她行漠北时同样来过军献城，经年不见，已差之千里。

    帝梓元懒懒散散沿着街道走了半个时辰，横跨大半个城池，她身后的丫鬟始终离她三步远。

    冬日的漠北很是严冷，寒风刮过，沁进人骨子里。几人且行且走，不知为何，莫天从那墨黑的背影上，竟觉出了点点悲凉之意。脚步声突然和呼啸而过的冷风一齐停住，万籁俱静。他抬头，看见西云焕驻足的地方，微微一愣。

    这里是军献城这座城池最古老伊始的所在护城城墙。

    百年雨雪风霜，在这座边境城头上，最显眼的是墙上的将士之血，兵刃之痕。

    西云焕望着的，正是墙上日渐沉染的血渍和印痕。

    她的眼比刚才更沉更冷，莫天一语不发，心底明了。西家大半族人尽丧于沙场，西云焕想必如她父亲一般极厌烦战争血戈。即是如此，她又何必万里迢迢入边境城池？西鸿又如何放心独女只身涉险？

    莫天到底是帝王，即便久闻西家之名，也不会尽信这突兀出现的女子就是西云焕。

    你跟着我做什么？

    莫天被这声音打断思绪，抬首望去，见那女子转身抬眼，淡淡看着他。

    你真的是西家的小姐西云焕？莫天一点未被西云焕的冷淡骇住，反倒直接将疑惑问出。

    我是或不是，gān你何事？西云焕眉一挑，有些不耐烦。像是没瞧见莫天眼底的犹疑，很是有几分傲气道：我西家纵退极北二十年，也不是谁人都可随意冒充的。

    这口气神态，倒真不是冒充之人能说得出口的。莫天心底疑虑放下一分，笑道：小姐莫气，我父亲和令尊早年有过几面之缘，听闻西家族人久不出朗城，今日突闻小姐来了军献城，有些诧异，故冒昧一问，无意冒犯，小姐见谅。

    虽未行礼道歉，但这话已经是莫天难得的低姿态了。他身后的侍卫诡异地瞥了一眼淡然受之的西云焕，默默缩到一旁，假装自己不存在。

    哦？父亲二十年不见外客，竟还有人记得我们西家。你府上是听见此言，西云焕眉角的冰诮消融，眼底露出一抹意外和缓和。

    小门小户，早已没落，不敢攀谈老将军jiāoqíng。西家满门皆烈，我素来敬重，有此机缘遇到，小姐若不弃，不如以友相jiāo，如何？莫天淡笑回答，虽是自贬之话，神态却极是自然坦dàng。

    莫天一身打扮浑不似个没落贵族，这么一说便是不肯言明身份了。北秦派系复杂，西家又手握重兵，子弟间不言身份相jiāo倒也正常。

    帝梓元此时是西云焕