四 (第15/15页)

事？”

    “寻你师父说话。”

    “我师父病了，刚刚睡着，方丈有话，回头我说与他就是。”

    “既然如此，我看看他的病。”

    说着便往里走，胡头陀拦不住，只得由他。海和尚是一早从城门逃出来的，此时只好照胡头陀的话，故意装睡。然而面如金纸，口角隐隐有血痕渗出，看看床前几上有几包药粉，封皮上隐隐有“伤科”二字。照此看来，事情是再无可疑的了！

    照山是奉公守法、规规矩矩的和尚，心里在说：海和尚、海和尚！前世冤孽，你下山的时候，教我撞着，变成“知情”，不可“不报”。唉！当时听我一句善言相劝，何致自惹杀身之祸？

    当时便密嘱寺中和尚暗中看住了凶手，自己向附近磨坊借了匹毛骡赶到城里，一直到县衙门来报案。

    那时候正是皂隶访着一名外号“孙一帖”的伤科医生，说是前一天三更刚过，有人敲门求医，是个道士打扮，因为舌头断了，说话含糊不清，不知姓甚名谁，亦不知因何舌断。孙一帖替他止血配药，弄了一个更次才得了事，临走时那道士酬谢了五两一锭银子。不敢隐瞒，特将银子呈堂。

    这便坐实了凶手确是“一清子”。如今又听照山报案，知州又惊又喜。“照山，你倒是深明大义！”他喊，“来啊，库里发五十两银子花红！”

    “上覆知州相公，”照山打着问讯说，“贫僧不敢领赏，朝廷的法度，人人该守，不足言功。但望知州相公体察实情，佛门败类，只有海和尚一个。”

    “原是，清者自清，浊者自浊。海和尚所行不端，是他自己的事，与你等一干素重清规的和尚全无交涉。”知州又说，“为防凶手潜逃，此刻便须逮捕，烦你引路。”

    “老朱！”胡头陀嗔那在寺前卖厚朴汤的，“做生意只顾做生意，为何眼睛老望着行人？你看汤水泼了我一身！”

    “得罪，得罪！”老朱赔笑，自嘲，“我也是财迷心窍，若是祖上有德，发现了那个什么‘一清子’，立刻便有一笔小财好发。”

    胡头陀心中一惊。“什么‘一清子’？”他问，“何以一见生财？”

    “咦！这么满蓟州沸沸扬扬的新闻，你不知道？”

    “我不知道，说与我听听！”

    “那‘一清子’是杀人的凶手，杀了管牢的杨节级的娘子。到处贴着榜文，悬赏捉拿——”

    话还不曾完，只听“仓啷”一声，胡头陀手中的汤碗，掉落在地，摔成数片。他倒也有急智。“你的碗好滑！”他问， “值几文钱？我赔你。”

    “老主顾，哪个要你赔！你再买一碗吃就是。”

    胡头陀一面吃厚朴汤，一面打主意：海和尚捉将官里去，自己也脱不得干系，不如救他一救。

    转念一想：倘或告知海和尚，他一定央求结伴同逃，拒之不可；带他一起走，却是个绝大的累赘。受命报晓本无大罪，这一来反倒是明知故犯，不妥，不妥！

    于是胡头陀打定了私自潜逃的主意，悄悄掩回海和尚的住处。正好他睡着在那里，胡头陀别样不偷，只偷了他的一座赤金打造的佛像，揣在怀中，溜之大吉。

    须臾，照山带领公人到达，瓮中捉鳖，手到擒来。海和尚苦于开不得口，只将一双眼睛闭了，任凭带到堂上。

    “你如何逼jian不遂，杀了杨潘氏？”知州拍着惊堂木喝道，“说！”

    海和尚大惊失色，一双眼睁得老大，“啊，啊”地吼叫。

    “你的舌头呢？”

    真正应了快活三的话，海和尚有口难言，有冤难诉：嘴里少了的一段舌头，却在巧云口中发现，又有那个“一清子云游天下善观气色”的幌子，加上照山和伤科医生那两个证人，就是能说话也分辩不清了。

    “还有，”知州问道，“你将潘家的使女拐到哪里去了？”

    海和尚大摇其头，口中含糊不清地不知说些什么，只看样子是不肯承认。

    “启禀知州相公，海和尚没有舌头，不能说话，给他纸笔，叫他招供吧！”

    “说得有理！”知州点头，“叫他自写供状。”

    于是暗中受了杨雄嘱托的钱书办，提出警告：“海和尚，铁证如山，你一条命总是保不住了，不如老实招供，省得受刑，皮rou吃苦。那迎儿想来也不肯从你，被你杀害了。你须细细思量，害一条命是死罪，害两条命依然是死罪，何不放漂亮些？”

    海和尚双泪交流，仆倒在地，提笔写道：“情屈命不屈！要我如何招供，便如何招供就是。阿弥陀佛！”

    朝廷的文书到了，“故杀论死”，定了斩罪。行刑的那天，杨雄托病，命他新收的一个刽子手徒弟开刀，手段不精，海和尚受的就不止“一刀之罪”了。

    斩讫收尸，归照山料理。逐出山门的花和尚，不得用佛门坐化的仪礼，一具臭皮囊送到火葬场焚化。照山念了半首苏学士的偈子，送海和尚入阿鼻地狱：

    汝一念起，业火炽然；

    非人燔汝，乃汝自燔！