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    衣服被树丛刮坏了，鞋子走破了底，便猎些山中野物拎到最近的小城镇里去卖掉，换一身新的——仍是民间粗制的普通东西。

    然后又披星戴月冒风冒雨地上路了。

    从前，“他们”安排她的命运，是要她到绫罗遍地的皇城里去做锦衣玉食的皇后，住进帘幕重重的宫宇，琳琅满身，荣华满身。

    还有个事事依顺的皇帝来宠她。

    ——她不要那样的生活。

    天日将出了，姑娘在森林里醒来，叶影斑斑落在脸上，有一种触人心弦的美。

    这种美是世间少有的。

    它与皮囊无关，渗进了魂魄里。

    它是属于生命原本的力量，生机勃勃，永不屈服。要找这种美，需要去看的不是繁华城市里脂红衣香的女人，而是森林间自由奔逐的野鹿、苍穹里向着太阳飞去的枭鸟。

    那是生命所具有的原原本本的美，从眼睛里透出来。

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    天涯城其实不是一座城，只是天涯而已。

    没有人住在天涯城，也从来没有人从天涯城回来。

    世人都说天涯城是在天下的最西边，只要一直朝着太阳落下的方向走去，也许便到得了天涯城。

    阴雨微寒。

    终芒戴着斗笠，走进一座名为“亡命”的小城。

    亡命城是大地之西最后一座有人居住的城市，再往西去，便是茫茫群山，全无人迹了。林深无路，绝难行走，一切都只在传说里。

    亡命城其实也算不上一座城，全城之大，不过一家小酒馆而已，才二层高。

    雨幕中，酒馆灯火稀微。

    这样偏远的地方，酒馆中自是没有别的客人，推门进去，只在破桌子上看见个盘腿而坐、衣衫褴褛的掌柜，衣袖子有一只是空悬着的，他没有左手。

    他仍算是年轻，不过二十多岁，完好的右手正把什么东西揣进怀里。

    终芒的脸遮在斗笠阴影之下。“店家，要一壶酒。”

    那残臂掌柜的视线缓缓下移，望住了她半藏在袖子里的左手。“我这里有好酒，也有劣酒，你要哪一种？”

    “有何分别？”

    “好酒是用来喝的。劣酒，却是用来下故事的。”

    “你有什么故事？”

    残臂掌柜缓缓道，“江山壁的故事。”

    终芒把眼睛往上抬了，看住了他的眼睛。那是一双漆黑的眼睛，锐利非常，却有一种从中断开的感觉。

    她说，“那我便要一壶劣酒。”

    “好，”掌柜的说，“那我便给你一壶劣酒。”

    劣酒拿上来了。装在一只灰扑扑的土陶细口瓶里。

    它确是一壶