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，一共十一件进入选拔的器械围成一个圈，被封印在竞技场中央，等待下一个白昼升起。

    夜晚的竞技场静悄悄的，只有月光从竞技场上方的圆形空洞中倾斜下来，洒落在光彩四溢的器械之上。

    一个巡逻的守卫看了它们一眼又一眼，忍不住对另一个守卫说道：“你说，最后胜出的会是谁啊？”

    “注意周围，不要分心！”另一个守卫紧紧握着腰间的剑柄，目光如炬地巡视着空旷的场地，但过了一会儿，轻轻叹了口气回答他，“大概率是大王子殿下了，今年的竞赛是在王城举办，肯定对他有优势，更何况那件器械的效果……”

    他说着，转头看了眼月夜下诡笑着的怪异人偶，打了个颤迅速移开目光。

    “你说得没错……可是那件套装就再也没机会了么？”他们正好巡逻到通体银白的器械面前，月光下的银白色套装更显神秘流畅，套装胸口出是一个繁复的十芒星装置，上面镶嵌着一颗蔚蓝色魔晶，像是雪山上的一汪纯净湖泊。

    守卫们看向它的目光中充满着可惜。

    “肯定的，要不是它的品阶高，连进入第三次选拔的机会都没有。”一个守卫摇头说道，“公爵大人的意思很明显了，所有国度都不可能让这样一件器械记入编年史供人颂扬赞叹，因为它代表着平民也有力量和贵族抗衡……”

    守卫们沉默了下来，他们大多数也是平民出身，很幸运地拥有了战士的职业天赋，靠着刻苦磨练，才能拥有王城守卫这样一份体面的工作。

    最先开口的守卫摸了摸自己的胸膛，厚重的铠甲之下，纵横交错的伤疤贯穿在皮rou之中，他很沉重地笑了笑：“唉，等帝国开始炼制人偶，留给我们的路，还会剩多少呢。”

    也许是星夜下的氛围太过沉重，他们顾着悲叹未来，终究还是疏忽了，没有看到空旷的看台上，有一线线不起眼的纹路在时隐时现地闪烁。

    *

    第二天，在阳光将竞技场最偏僻的角落也照亮的时候，场地中响起一阵直冲云霄的欢呼声。

    第三次选拔，来观看竞赛的人比昨天更加多，可容纳上万人的看台上水泄不通，绅士小姐们已失去往日的矜持，探身扶在围栏上，各色手帕礼帽像彩蝶一样上下飞舞。

    一群赌鬼们又自发聚集在一块，他们面色红润，出手也大方了许多。

    “哎呀哎呀，多亏了布兰登少爷昨天的慷慨赠予，让我有幸能喝到这样美味的烈酒！”一个大胡子老汉高举着一个乌黑色的酒瓶，眯着眼吨吨吨喝了一口。

    “可不是！我的钱袋还是第一次这么满过呢！我家女人昨晚对我可热情了！”另一个瘦小男子猥琐地挤了挤眼睛，豪爽地掏出几枚金币，掷在赌盘上。

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