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有资格再出现在明雅面前。

    更何况，哪怕给他重新选择的机会，他依然无法抛下义父，选择明雅。

    但如今忠王注意到了明雅

    任逍遥大概知道，胜寒楼的鸳鸯锅不可能是明雅的点子，即便是睿王的产业，以他对明雅的疼爱，也绝不会让明雅抛头露面去经营。

    再联想到一个月前姜羡余和谢承进京，同明雅取得联络，任逍遥心中隐约有了答案。

    与此同时，任逍遥的义父任夙开口道：睿王在江南和蜀地都没有根基，胜寒楼即便是他的产业，也恐怕是有旁人在给他出主意。

    先生此言有理。忠王颔首附和，转头吩咐侍卫：去查查老三身边有没有新面孔，再查查胜寒楼背后的东家到底是谁。

    侍卫领命退下，忠王又问：沈追那个老家伙那边进展如何？

    沈追一月前随诚王殿下回京，据说带回了人证和物证，能证明对李熠下手的不是普通山匪。但他除了进宫面圣便躲在天心府，对外宣称正在彻查九王遇刺一案，实际上一个月都没有动静。

    忠王派人打听了许久，仍然不知道沈追到底掌握了什么证据。

    谋士季廷道：沈追这么长时间都未能向陛下提交证据，想必是人证撬不开嘴，物证又不足以指认我们，想来不会有结果。

    谋士许经接着道：怕就怕他伪造出旁的证据，于我们不利。

    任夙却提醒：但别忘了还有小沈大人。沈追此番回来，大概并无空闲查九王遇刺一案，而是忙着夺回天心府的指挥权。

    忠王眸中闪过一丝狠厉，唾骂道：那个老匹夫！自己无才无能，却养出一个狼崽子一样的好儿子，连亲爹都敢咬一口！

    季廷道：此事说来其实有些蹊跷，小沈大人夺了权，陛下竟然也没有任何表示。

    忠王冷笑一声：那老东西更狠，沈追这样又蠢又笨的狗，他早就养得不耐烦了。沈封确实比他爹聪明，也更合那老东西的意。再加上父子相争必有一伤，老东西最爱看这样的戏码，自然不会插手。

    有时他都怀疑，他和废太子与老三的谋划，那老东西其实都看在眼里。

    任夙开口想说什么，被冲到喉头的咳嗽打断。任逍遥立刻给他递上了一杯温水。

    这次派工部官员前往江南主持重建一事，便可看出陛下的手段。任夙提醒忠王，他不止想借此机会试探九王，同时也在试探王爷和睿王，以及废太子。

    谁在这里边动作最大，自然就最容易被皇帝发现。

    忠王沉默了一会儿，忽然问：老九那边进展如何？

    许经：听闻，前段时日正在四处游说江南富商捐银子。

    忠王一愣，皱紧了眉头。

    任夙微微讶异一瞬，轻声笑了下，对忠王道：王爷后院恐怕又要收到家书了。

    忠王面色一沉，心头有了一丝不好的预感。

    任逍遥听得诧异，愣了一会儿才反应过来，王爷侧妃出自金陵段家，也是江南巨富。九王游说江南富商捐银子，必然不可能少了段家。

    九王这是走投无路，还是向王爷宣战？

    数日后，忠王果然收到段家诉苦的家书，向他哭诉没有银子能捐给九王。

    但忠王不得不硬着头皮让段家捐银子，还不能捐太少，否则明日御史的唾沫星子就能淹死他。

    没想到当初用来拖住老九的计策，竟然又让自己赔了夫人又折兵！

    忠王气得摔了一条茶具，同时又收到调查李明雅和睿王身边新面孔的线报。

    他看着写着姜羡余名字的画像瞳孔一缩，震惊得无以复加。

    颤抖着手指翻看姜羡余的来历与生平，忠王的眼睛越来越亮，最后腾地一下站起身：备马！本王要进宫面圣！

    御书房内，文清帝正在查看礼部呈上来的会试排名。

    他年近花甲，鹤发鸡皮，双目浑浊，面色苍白，时不时咳嗽两声，早已不复一代铁腕枭雄的模样。

    总管太监适时递上温水，一脸担忧地劝他：陛下，不如先歇会儿，该喝药了。

    文清帝入冬时感染风寒病了一场，又因江南雪灾一事劳心劳力，以至于病情时好时坏，拖了好一阵子。如今时常精神不济，无法久坐。

    前几日若非有总管太监提醒，差点在早朝时睡过去。

    文清帝放下手中的排名和考卷，接过总管太监递来的汤药一饮而尽，靠在御座软垫上，打算闭目歇息片刻。

    总管太监立刻指挥宫人开窗透气，点上熏香除味。

    陛下，忠王殿下求见。

    文清帝揉了揉额头，眉眼中闪过一丝