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    姜素莹立刻摘了帽子，规规矩矩坐回床上，一脸甜意：“只要能吃上点心，我哪都不去。”

    乳母信以为真，拎着小包颤巍巍出去了。

    姜素莹等她人一消失，立刻从床上弹起来，偷偷跑去露台上巴望。这个点是好时辰，太太在佛堂里不出来。隔了一会儿，大哥吃过早饭，也出发去了铺面。

    宅子里管事的人都走了个干净，大功告成，姜素莹蹑手蹑脚溜下楼。

    她绕到后门，悄声招呼起昨日闯了祸的汽车夫：“你知道二姐现在住在哪处么？”

    汽车夫小常正在擦轮毂，看见她这一身清凉打扮，一张脸涨的通红，眼睛都不知道该往哪里瞅，只管摇头。

    大爷特意交代过，可不能放三小姐出去，会惹事的。

    姜素莹碰了个软钉子，干脆指着额头上早就没了踪影的包，故意讹他：“昨天撞那一下子，我到现在还头晕呢。可得找大哥好好说一说，医药费就从你工钱里扣。”

    小常年纪不大，果然一下子就被唬住，急着摆手。

    姜素莹见他呆愣楞的，便又笑了起来：“你要是带我去见二姐，我就一句话也不说。”

    ***

    一刻钟后，狄更生道。

    小常把汽车停在拐角处，两个人在车里猫了快半个钟头，姜素莹才终于看见一个梳着油头的浪荡子从公馆里施施然出来，上了院子外等候的车。

    想来他便是廖五了。

    “你就在此处等我，要是我半个时辰没出来，你就去喊人。”姜素莹拿起帽子，嘱咐完小常，推门下车。

    街上日头明灿灿的，晃得人平添几分信心。她一口气跑到大门前，伸手掀过电铃。

    黑漆铁门吱呀一声开了，露出一条小缝。

    门房问：“找谁？”

    “姜素珍。”

    里面细细索索好一阵动静，门才大敞开。老妈子身后站着一个人，面色苍白，绞面盘头做妇人打扮，脖子上挂一串沉甸甸的海珠。

    正是她想念已久的二姐。

    “你什么时候回的天津？”二姐一看见是姜素莹，先是不可置信的露出惊喜的笑，反应过来之后，又眼圈发红，死命把她往外推：“快走，这可不是你能来的地方。”

    模样慌张，大概是怕极了廖五。

    姜素莹拉住她的袖管，凑到耳边说：“不要紧，我是看着他离开的。”

    小常经常载着姜老爷子走动，因此对城里的消遣多少了解一些。按他的推断，廖五这个点出去大抵是去看赛马，没有一两个钟点铁定回不来。

    二姐好不容易见上一次家里人，一时也舍不得她走。犹豫来犹豫去，到底是