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   听见悉窣的脚步声，打更的小子按捺不住心里的好奇, 跟到侧门。眼见门虚掩着，支开一指宽的缝, 便急急忙忙凑上去，心里发誓只看一眼，见好就收。他当即扒着门朝里探头，一不留神，打更的梆子摔了出去。

    院子里静悄悄，打更人屏息，跳进草甸中摸寻，正要抓回自己的物什，一只脚踩了过来。他没看清人，更不知对方如何出招，死前只依稀记得，满目的红梅。

    侧门哗啦一声锁上，一道纤细的影子，抱持梅花，慢慢走过铎铃飘摇的檐下。

    屋子里点了数十盏灯，比阴天还凉。一个身穿皮草胡服的年轻男子跪坐在案前，用香匙把磨碎的杜衡、安息和着伽南香粉一道装入香篆中轻轻按压，而后脱去模具，凝出一朵凌寒傲梅。

    这时，木门被拉开，持花人立在檐铃下，幽幽瞥去一眼，以一种阴阳怪气的口吻道：没想到段大人还有如此雅兴，在下一路行来，触目所见，皆是衣被兽皮，还以为燕国人人最爱不过茹毛饮血呢。

    雅兴谈不上，在下礼佛，你们汉人的把戏，也就这焚香能入得了眼，段赞将制成的香小心搁进铜炉点燃，用汉话不动声色还他软钉子，这是为阁下准备的。

    口舌上谁也没讨得好，两人姑且算平，如变脸一般，和气相待。

    持花人在锦团垫上坐下，将手中的寒梅递了过去：登门造访，匆促间未备厚礼，不才在下酷爱莳花，便采了今冬最好的几支。

    阁下擅植花，但更擅杀人吧？段赞拂去花瓣上沾着的血渍，伸手一挥，花枝准确无误落在书架旁的青瓷瓶中，连朵花瓣也没掉。话至此，他眼中涌出不悦，每一个动作，甚至每一片肌肤，都写着高高在上，你的人最近频繁出入巨鹿，是不是太猖狂了些？

    持花人拱手，阴恻恻道：我猖狂？我不过是以其人之道还治其人之身。若不是我的人盯着，只怕你段赞的童子门现已杀入晋国国境了！还想过江陵下夔州，你疯了，你当师昂是吃素的？

    哦，兴师问罪来了，段赞笑眯着眼，入了你的地盘，倒是我的不是？

    持花人问：你要杀谁？

    公羊月。

    杀他做甚？怎么，你得罪他了？持花人不屑笑笑，就公羊月那个名声，实在想不出段赞跟他能有什么仇怨。

    段赞沉声道：如果我说和开阳有关呢？

    听他提到开阳，持花人不吭声了，手指轻叩桌面，心里头打着算盘，随后扔出一枚私印给他：若是如此，绝不能轻易放过。倘若人真是在南边，我会寻机会帮你动手，至于其他，奉劝你一句，别瞎掺和。

    段赞等的就是他这句话，当即也交付了自个儿的信物，推了过去，拱手笑道：那便有劳。如今也算是一条船上的蚂蚱，有你我坐镇南北，想来必是手到擒来。

    你可别高兴得太早，燕晋之外，尚还有秦、代、凉三国，你的手怕也伸不了那么长。持花人被他算计，心中颇有些不爽利，但想到《开阳纪略》的重要性，也只能暂且憋下，就是嘴巴上火气不小。

    段赞哈哈大笑：你可知我是如何联络上你的？

    说着，他伸手往墙上取下一支利箭，在箭尾一扭，拆开取出填塞的信纸。持花人抢来一看，眼中渐渐由疑惑转为惊慌，忙问道：难怪这东西哪儿来的？

    那上头没头没尾一句，却是联络的暗语，包含了地点和方法。

    箭就射在我府门前，着人查了，是个代国的弓手。起初亲信来报时，我还没放在心上，等发现上头留的暗语乃当年会盟所用，便来了几分兴趣试了试，没想到阁下当真来赴约。箭是谁射的，想必你该更清楚才是。

    持花人沉吟片刻，拍掌道：是他，他还活着！

    看来我猜得没错，段赞嘟囔一声，脸上心中都涌现巨大的喜色，他本就在寻此人，若真是得之回应，也算功成一半，忙跟声确认，你说的人可是曾经会盟的领袖，江木奴？

    不错，持花人道，当年我父与他联络，走单线，依靠的便是一个由晋入代的丁姓汉人，听你的说法，倒是相符合。家父逝世多年，这条线再未被启用，所以你着人来信时，我根本没做此猜想。

    段赞促声追问：你确定？

    见他不信自己，持花人不由讥诮：段大人难道不知，从来都是江木奴联络别人，少有人能联络他吗？不止语气不善，便是那副表情，也仿佛在说：装什么清白，当年燕国亦有人参加会盟，共同阻击开阳，没准儿就有你爹，别演戏，演技太拙劣。

    段赞知自己失态，不由讪