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，将欲躁动的林中霎时又平静了下来。

    脸色蜡黄的小姑娘舒了口气，睁开眼睛，悄悄打量起漓池来。

    在琴音的护持下，牛车紧赶慢赶，终于在林子拉长的影子攀到牛车前到了一处落脚地。那是一处建在路边的小庙，上面写着万应公庙四个大字。

    今晚看样子就要暂时寄住在这里了，老汉和大锣都还好，小姑娘的脸色却又有点发白。

    万应公庙，祭祀的并不是正统神明，而是无家可归的孤魂野鬼，这是一座阴庙。他们今天是赶不到城门了，虽然在阴庙落脚也不好，但总比留在外面要强。鬼嘛，就是死了的人，心性和人也没什么差别，有好有赖。但这些无家可归的孤魂野鬼，是因为活人的善念而得了这一座能受供养的庙宇，对活人还是有着些许善念的。

    他们取了行李，走进庙里，漓池悠悠然跟在后头也走了进去。

    先进去的老汉已经回过身，双目炯炯地盯着漓池：我们把你搭到地方了，也请让我们在此安安稳稳地借住一晚。

    此话刚落，却见这位背琴的搭车客人大笑起来，小姑娘拉着老汉的衣角，小声说道：爹，这位客人不是有应公。

    所谓有应公，便是对无人祭祀的孤魂野鬼的别称。

    老汉呆了呆：啊？

    漓池笑了半晌：老丈，你莫不是以为我是那倒霉死在路边的孤魂，要搭你的车找个归宿吧？

    他大踏步进了庙里，拍了拍琴囊笑道：我这里可真的只有琴，不是自己的尸骸。

    老汉尴尬地站在那里，又有些慌张：我以为可是在这里，可不敢乱说！这里可是万应公庙，里面寄居的许多都是死在路边的孤魂，怎么好这样说人家倒霉？万一哪个听着不高兴，好叫你也倒霉倒霉呢？

    漓池却不在意，道了一声没事，已是抬脚走进去找了个地方坐下。

    老汉想起之前他那几声琴音定了两旁树林的本事，又散了劝说的念头，把牛从车上解下来，喂了几把草料后，给栓在庙门口，等忙完后，生起火来，试探着打探漓池的情况。

    但只得知了这位偶遇的搭车客人名叫李泉，正在四处游历。老汉不好再问，但这话他只信一半。

    哪个普通人能在这时节独自游历？还在黄昏的时候独自在那条道上行走的？只看他带着两个孩子这一路上都遇见了什么，就知道面前这位一定不是个普通人，不然他也不会把人家错认成要借着他们的活气儿走道的孤魂野鬼了。

    不过瞧这样子，这位客人似乎没什么恶意，老汉也就放下一半的心来，烤了饼子分食。

    等吃完了东西，天也彻底黑了下去，万应公庙附近很是寂静，没有那些可怖的狗吠鸦鸣，只有些许虫鸣和风声，但那夜风的声音也是正常的，不像之前路上遇见的那边呜呜咽咽惹人心惊。

    柴火在火堆里发出噼噼剥剥的细响。拴在门口的牛慢慢甩着尾巴，也很安心的模样。

    两个孩子已经是撑不住，互相靠着睡了，老汉却没有睡，正拿着小刻刀，借着火光刻着一个小木偶。

    一般篝火的光并不稳定，晃来晃去容易伤眼，也容易刻坏了，可这生在庙里的火堆却不知怎么回事，光亮稳得很，一点不带打晃的，也没什么热乎气。

    漓池瞧着火堆，这庙里好些个有应公都蹲在火堆旁边呐，以自己的鬼气稳着火光，十分眼馋地盯着老汉手里雕刻的小木偶。

    老汉瞧不见这些有应公，却也没有注意到火光的不对劲儿，一直聚精会神地雕刻着小木偶。那木偶有些特别，手中捧着一盏小小的油灯。

    老汉的手艺不算好，刻出来的人像很有些呆板匠气，但等他刻好最后一刀，那刻出来的木油灯上突然就亮了起来，像是真的被点燃了一样。但这一切老汉却是看不到的，他把木偶放到台子上，和上面原有的许多木偶并做一排。

    小木偶刚放上去，七八个有应公就争先恐后地冲了过去，互相厮打着抢起了木偶的所属权，最后这小小的木偶里，竟挤进去了五个！

    剩下几个没挤进去的，很是不甘心，又蹲回火堆旁，十分眼馋地盯着老汉。

    老汉一无所知，忙完这一切后揉了揉眼睛，倦倦地坐在火堆旁，抬眼瞧见漓池还睁着眼睛，又问道：您不睡吗？

    漓池摇头笑道：我不困。

    老汉瞧着他是打算守一宿夜了，便道：那就说说话吧。我也清醒清醒。

    他打了个哈欠，叹道：这一次原本是想着能不能把这俩孩子送进敦西城的，结果又没赶上名额。

    敦西城便是吴侯所护辖域中邻近这边儿的这一座城。

    老汉也不介意漓池有没有回应，自己絮絮叨叨地说着话：现在日子不好过，大家都想去那边儿，那边儿人过得多好啊，大