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发生的一切，她可以保护自己的子民，抵抗自己的敌人。正是依靠这种牺牲，米德洛家族获得了荣华富贵，家族的孩子不再因疾病而早夭，这片土地的人民过上了衣食无忧的生活。我们如今拥有的一切，都是拜这个秘术所赐。

    勋爵夫人伊迪丝垂下握梳子的那只手。她的手在发抖，她用另外一只手按住手腕，不愿自己的软弱被丈夫发现。

    难怪历代裴里拉勋爵的妻子都英年早逝。伊迪丝夫人苦涩地说，难怪你要跟我结婚。我的父亲只是个穷困的乡绅，我却嫁给了一位有头衔的贵族，大家都夸我运气好，可实际上我的运气再糟糕不过。你选择我，只是因为我当时没的选择。你会替我父亲还清债务，给我的meimei们准备丰厚的嫁妆，所以不论你提什么要求，我都只能屈从。

    伊迪丝夫人将长发挽成发髻，戴好发网，又装饰上宝石与珍珠的头饰。镜中的她美艳绝伦，光彩夺目，冷漠的神情使她不像一位贵妇人，倒像古希腊的大理石女神像。

    我准备好了。她说，我们走吧。

    她提起裙摆，朝房门走去。前任勋爵却仍旧伫立在窗前，出神地凝视着外面的风景，也有可能是在凝视他自己的面容。

    你怎么了？夫人回头问。

    你说错了，伊迪丝。勋爵低声说。

    你指哪个部分？

    前任勋爵垂下头，紧紧捏住银灰色书本。我不是因为你容易屈从才跟你结婚的。在林肯伯爵的舞会上见到你的那一刻，我就深深爱上你了。这是你的第一个错误。

    夫人的眼睛变得晶莹剔透。她扭过头，不让丈夫瞧见她的表情。那么第二个呢？

    你也不恨我。

    我当然恨你！你要杀了我，让我变成一棵树，再拿树来盖房子，我不恨你才有鬼！

    那是从前。勋爵转过身，迎上妻子的目光，他的眼神充满决绝，往后，你不会再恨我了。

    说完，他毅然将银灰色的书丢进火盆里。

    第三十二章 黑暗的秘密

    你这是干什么！伊迪丝夫人失声尖叫。

    火焰熊熊燃起，迅速吞没了书本，纸张在烈火冲蜷曲、变黑，化作碎屑。

    我放弃这个秘术。勋爵大声说，我不会杀你的。我不要走祖先走过的老路，我不要伤害自己深爱的人，我不当满手血腥的屠夫。

    可是没有牺牲，那阿尔伯特米德洛家族这片土地上的人民

    勋爵凄然一笑我不会让阿尔伯特学习奥秘哲学的。我要让他成为一个普通人。世界上成千上万的普通人都不会秘术，但照样活得有声有色。我想，他即使不依靠秘术，也能妥善管理家族的产业。如果他没这个本事，那只能说米德洛家族命该如此。

    他大踏步地走上前，一把拥住流泪不止的伊迪丝夫人。

    你去叫醒所有仆人，让他们带着阿尔伯特出去避难。

    伊迪丝夫人惊恐而不解地看着丈夫为什么？

    我要烧了这座寄附着亡灵的房子。今后我们不再需要它了。从今以后这个家里再也没有什么秘术师，再也没有什么祭品，再也没有什么徘徊不去的亡灵只有我们。

    两个相拥的身影逐渐变淡，最终消失了。

    镜子恢复了平静，只映出段非拙惨白而惊愕的脸。

    石中剑，你听见了吗？

    啊？你说啥？你不是一直在发呆吗？

    原来只有他目睹了方才的一切。那是梳妆台上残留的主人的记忆。

    段非拙揉了揉自己的眼角，仍有些缓不过来。

    真相已经再明白不过了。米德洛家族代代传承着一个邪恶的秘术，一个黑暗的秘密历代勋爵牺牲自己的妻子，把她们的灵魂束缚在宅邸中，迫使她们守护整个家族。因此每一代勋爵夫人都英年早逝，而她们死后一年，庄园会以翻修为名，替换上寄宿了她们灵魂的木材。

    大约三十年前，前任勋爵破除了这个血腥的传统。他烧毁了父辈的秘术笔记，烧毁了这栋寄宿着历代勋爵夫人灵魂的房屋，让米德洛家族的秘术传承从此断绝。

    在秘术师看来，老勋爵简直像个大傻瓜。怎么会有人愿意为了一个区区女人而放弃那么古老、那么强大的秘术呢？女人没了可以再找，奥秘的传承一旦断绝，就再也找不回来了。

    段非拙却觉得，如果他是傻瓜，那么他是世界上最勇敢的傻瓜。

    他提起石中剑，拎着风灯走出房间。外面是一条他从未见过的走廊。

    你要去哪儿？石中剑喊道。

    去救人。段非拙目不斜视，大步流星。