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，几十年没有音讯。

    贺子丰刚要进村就给拦下来了，一个老头道：你们找谁啊？

    贺子丰道：我找红菊姨。

    老头一听他也是本地的口音，道：红菊在最里面的土房子里呢。

    他们一路开过去，贺子丰才发现这边真的很荒凉。

    泥土的路，马车跑起来能飞出两尺来高的灰尘，根本没办法掀开帘子，现在官办有卖黄泥的，用来修路。修好的路板板正正的，一担黄泥才十文钱，一般村子都修的起。听说有钱的村子还把修城墙的糯米汁用来浇地，为了让路面更平整一些。

    马车很快走了一会儿就停下来，前面实在是没法走路。坑坑洼洼的，水坑里还和泥了，要是马车的轮子陷进去就推不出来。

    他们只好下来走。

    谢瑞从小到大就没见过这么烂的路面，这个村子跟他们村比是真的穷。两边盖的都是矮趴趴的茅草房，至少六十多户人家，只有一两个砖瓦房，而且看起来也有年头了。

    路上的要么是光屁股的孩子，要么是岁数大的老人坐在外头晒太阳。

    贺子丰他们一进来，也没什么人同他们说话。

    很快贺子丰就去找到了红菊姨，她的年纪跟方氏差不多，有四个儿子，最大的今年都三十岁了，到现在还没成亲呢！

    贺子丰自报了家门之后，红菊姨道：你都这么大了？随后又说了几句家常。红菊姨当年是被媒人骗了，说是条件还不错，等成亲过来之后傻眼了，这边啥都没有。距离很远，她再后悔也晚了，这些年根本也出不去，前年他男人死了。再加上过了这么多年，日子还过的有上顿没下顿的，也不好意思回去，怕叫人笑话。

    贺子丰随后问起了他们村的事儿：听说你们村年年不交税，去年还打死了衙役。

    这事儿，灵山村的村长早就下令封口，但红菊这么多年才看到一个他们村的青年。忍不住就跟他们说了。

    我们村的地不长粮食，家家户户只好纺织粗布生活，但是家里的口粮都得用粗布换，实在是没有钱再上缴了。再缴税，全村就得扎脖了。去年那几个衙役说话不尊重，还打老人，全村真急眼了。打死了两个之后，全村昼夜不敢睡，生怕县里出官兵给缴了，结果只是来抓了人据说也没判。

    贺子丰随后跟他们去这附近的山上转一转，既说是叫灵山村，倒不知它灵在哪里？

    贺子丰他们村里也有山，爬山对他来讲就是家常便饭，他们这个山，不应该叫灵山村，应该叫石头山。这边山上除了一些干树，再也没有其他的了。

    而且这边的地大部分都荒在那儿，一看就知道田地不行。连野草都是稀稀拉拉枯黄的。

    贺子丰随后跟谢瑞他们坐车回去了。

    回到县里，谢瑞受不了得赶紧回去换衣服换鞋，他的鞋底现在都是黄泥。

    贺子丰翻阅卷宗，去年的械斗死伤衙役两人。抓了灵山村二十个年轻人，都被发配到矿山挖矿去了。贺子丰去找朱捕头询问的时候，朱捕头道：那些人啊，我带你去吧。

    随后跟贺子丰一块去了，是他们县里的铁矿每年开采都要上缴。这里可不是他们衙役说的算的，有专门的管理者。

    不过这些人都是朱捕头的酒rou朋友。一听他们的来意是找灵山村的那些人。这个胖长官立刻就拍胸脯说包在他的身上，道：我给你找个厉害的，有个叫三顺的，是他们村长的小儿子。随后让人把三顺给叫过来。

    他上半身没穿衣服，皮肤晒成古铜色，一身的肌rou，手上腿上都是伤痕。脚上穿着一双草鞋。要是没什么意外的话，他这辈子除非死在矿上，否则没有出去的机会。

    朱捕头去跟胖长官说话喝酒去了。

    贺子丰道：你就是灵山村村长的儿子。

    三顺点了点头。

    贺子丰道：你们的村一直就不长草么？

    三顺道：一直不怎么长，但是旁边的村就很茂盛。他也很羡慕，曾经也盼着种地就能长出粮食来。这样他们就不用饿死了。他们村是附近最凄惨的。

    本来日子过的就艰难，生活全靠纺布，但他们纺的布只是最便宜的土布。根本买不上几个钱，一旦赶上天灾人祸，粮价飙升，他们村总要饿死几个人。

    他们村的年轻人都想往外走，很多人走了就不回来了，或者自卖为奴，村子里的生活太苦了。可是也有的人像他一样，祖祖辈辈生活在这边，他能走出去，可是抛家舍业只为一口饭的日子，他不愿意过。

    可惜，现在说什么都晚了。

    贺子丰道：你们村也是运气不好，住在风水宝地的边上。

    三顺瞧着真贺子丰和善，并不像其他的衙役一样吆五喝六的。见他这