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走到最里处，右边的牢房内关押着一位妇人。此人靠坐在牢房正中间的墙壁上，衣衫褴褛，但无妨于遮体，四肢尽是被鞭子抽打出的血痕。她身上狼狈又惨淡，头无力垂下，散落在脸庞前的枯发遮住面容。

    姜应檀漫不经心打量她片刻，“这就是你们找出来的暗桩？”

    魏十颔首，“就是此人，化名崔罗月，本名不知。我们细查了她的底细，是北燕养出来的暗桩。”

    “多年前，西北边军中的百夫长赵汤外出，无意中在城外救下崔氏。她自称家中要卖她去青.楼，无奈之下，出逃来临城。接着，崔氏顺势嫁给赵汤，为其生下一子，倒也夫妻和睦。五年前，父子皆战死在沙场，崔氏成了忠烈之后。她在邻里间苦心经营，名声很好，因此两年前顺利进了府内做下人。”

    木制牢门被打开，姜应檀缓步踏进屋内，丝毫不在意糟乱的地面。

    有侍卫上前，拨开崔氏的头发，一左一右将人拉起，再有一人拽着她的头发，迫使她露出脸庞来。

    “到能看出几分早年的相貌，生得不错，”姜应檀打量她的脸，无视那怒极瞪过来的眼，淡道，“怎么查出来的？”

    魏十从属下手里接过案卷，恭敬奉上，“原本经过几日排查，仅查出几个有些疑点的人来，种种迹象太过琐碎，并不能确切指向某一人。而严刑拷打之时，她其实并无惧色。万幸，暗中查探了几人府外的住处后，于她家中枯井的小洞内，发现了与北燕往来的书信。”

    双手捏着案卷，姜应檀略略扫完其中所写，“书信里写了什么？”

    魏十跪下行礼，歉声道：“是属下失职。往来书信用了密语，鹰卫暂时未破解。”

    “行了，起来吧，”姜应檀并未发怒，合上手中案卷，视线在崔氏的脸上打转，“倘若能让你们在区区几日，准确无误地破解出密语，大齐也不会多年都拿北燕暗探没辙，慢慢查就是了。”

    余光扫到魏十起身，她又问：“据你所言，这人是个骨头硬的？”

    魏十点头，脸上颇带着些愧色，“查到书信后，她见事迹败漏，当即咬断了舌头，再不能言。是看守的侍卫失职，未及时察觉歹人意图，只来得及救下此人，失职的侍卫已去领罚。”

    “那真是太有意思了，”姜应檀笑盈盈地拍掌，“走吧，来者是客，可得好好招呼呢。”

    侍卫们得令，手脚利索地架着人到刑房，将其四肢捆在铁链上，整个人在半空中被迫展开手脚。

    站在右侧的刑具架子前，姜应檀从头至尾缓步走过，右手还在一件件刑具之上轻轻划过，半分不介意上面干涸的暗色血迹。

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