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孩，看模样不会超过十岁，她身穿样式简单的白亚麻裙，细而直的黑发将将及肩，一张小脸面无表情，只有微微颤抖的睫毛泄露了她的紧张戒备。

    女孩仰头看着神像，没有说话。

    女祭司肃容道：这就是你今后侍奉的神灵，祂是一切清水的化身、是恩泽万物的伊禄河女神！艾琉伊尔，你当在此向女神宣誓忠诚。

    艾琉伊尔。

    还在打量小姑娘的洛荼斯忽然怔住，因为她对这个名字相当熟悉，又或者说，没有哪个了解过古索兰的人会不知道这个名字。

    在古索兰有记载的历史上曾出现过数位女王，艾琉伊尔不是其中之一，但她的经历堪称传奇之最。

    这位王女在幼年失去父母，被继位的叔父以流淌着罪人之血的罪名流放到偏远神庙，所有人都以为她会无声无息地死在那里，可她偏偏活了下来。

    不仅如此，艾琉伊尔还踏上战场，立下赫赫战功，最终带领效忠她的军队回归王城，与当时的王子罗穆尔竞争王位。

    她差点就成功了，可惜那奇迹般的生平终结于一杯暗中掺毒的酒。

    古索兰史诗这样赞美她：

    啊，威严的艾琉伊尔！

    你的弓箭镀满诸神辉光，

    你的名字令敌人不敢张狂，

    你的功绩永传于索兰的边疆，

    艾琉伊尔，无冕的女王！

    而此刻，无冕女王还只是个刚被流放的小姑娘，刚失去父母就被剥夺了王女的待遇，沦落到陌生的偏僻之地，这恐怕是她最为迷茫和艰难的时候。

    神像对面，眼看着小王女行礼之后不言不语，更没有向女神宣誓忠诚，女祭司不由得加重语气提醒道：每一位来到这里的学童，都必须信仰伊禄河女神。

    艾琉伊尔不为所动，态度沉默而倔强。

    这两人僵持了半天，女祭司眼里闪过无奈，表情依旧严厉：要知道，在你成为女神的信徒之前，是无法在神庙里学习的。你出去吧。

    洛荼斯有心想多看看这位小王女，可艾琉伊尔已经转身快步走了出去，女祭司在她身后连连摇头，对着神像叨念，大致意思无非是祈求神明宽恕，原谅这孩子的不敬。

    不，我不在意。

    洛荼斯默默地想。

    在残缺的历史记载中，艾琉伊尔似乎并没有信仰的神祇，她不像其他王族一样用神名作为中间名，出征前从不举行祭祀仪式，算是古索兰少有的无神论者。

    洛荼斯曾经也是个无神论者直到她自己变成了一尊神像。

    她回想艾琉伊尔方才的表现。

    逆着光，那双清亮的灿金色眼眸直视神像的眼睛，毫不避让，好像试图传达什么，又好像有点强忍的委屈，如同被族群遗落、独自行走在冰天雪地里的狼崽。

    说心里没有触动，那是不可能的。

    可她一尊石像，连动弹都是奢望，又能做些什么呢？

    女祭司很快离开，走时顺手拉上帘子挡住阳光，将昏暗静谧的祭神室留给神像。

    无法通过日光偏移推断时间，也不知过去了多久，就在洛荼斯专心从脑海中扒拉和古索兰有关的记忆时，帘子忽然被拉开一角。

    小王女去而复返，她在门后探出半张脸，谨慎地观察片刻，才悄悄溜了进来。

    她来干什么？

    洛荼斯起了好奇心。

    艾琉伊尔站在神像对面，只比祭台高一点儿，在神像脚边显得十分渺小。

    在没有旁人看着的祭神室里，她仰起脸认真观察着神像，目光一寸寸移动，从基座雕刻生动的水浪到长裙纤毫毕至的衣纹，从象征伊禄河的披帛到用蓝玉髓镶嵌的眼睛。

    神像栩栩如生，蓝眸微垂，仿佛在用温和悲悯的眼神注视来者可她的嘴角却抿得很紧，看不出半点类似笑意的弧度，无喜无悲的冷淡。

    是不是在神灵眼中，人类本就渺小而不值一提，即便是被诸神选定替祂们管理索兰契亚的王室，也无法在危难之际得到神明的垂青

    还是说，就连高高在上的神明，都听信了叔父给父王母后乱安的罪名，厌弃了他们？

    艾琉伊尔深吸口气，模仿女祭司诵念赞歌的口吻：伟大的河流女神洛荼斯，我在此祈求您的降临。

    她的声音稚嫩，却带着与生俱来的迫人气势，说着请求的祷词也不卑不亢。

    神像没有回应。

    无论再怎么惟妙惟肖，雕像终究是石头做的东西。

    小王女垂在身侧的双手紧紧攥住，依然固执地望着蓝玉髓的眼睛：我是艾琉伊尔，索兰契亚唯一的王女，如果神灵真的存在，就请您出现在我面前

    尾音消散在空荡荡的室内，除此之外只有长久沉默。

    艾琉伊尔咬着嘴唇，眼里逐渐积聚起水蒙蒙的雾气，轻轻一眨，两颗泪珠便顺着