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菜花，私塾里的课桌。

    只是后来，亲人一个一个全部离自己而去，只留下饥饿和孤独。及至今日，他亲手送走了最后一个与他相依为命的人，以后就彻底只剩下他一个了。

    他并没觉得多悲伤，只是空洞麻木，还有些茫然孤独。

    而在这茫然中，又似乎有一缕说不清道不明的情绪，仿佛在告诉他，日后不能再这样活。

    第一缕朝阳洒在身上时，孟连生从混混沌沌的思绪中清醒过来，跪在地上给表叔磕了三个头，站起身拍拍裤子上的尘土，头也不回地离开了这片乱葬岗。

    *

    龙嘉林清晨要启程回豫北。

    昨晚即使多喝了几杯酒，沈玉桐也早早起床，为好友送行。

    两人出门时，龙嘉林的车子和几个马弁已经等候在驿馆门口。

    龙参谋换上了灰蓝色戎装，腰间别着一把枪，高大挺拔威风凛凛，是个英姿飒爽的模样。

    几个马弁上来，毕恭毕敬唤了一声：少爷。

    龙嘉林很有些倨傲地点点头，睥睨着几人，挥挥手：嗯，你们稍等，我说两句话就上车。

    他显然很有点威信，因为这几个马弁退下的姿势，简直称得上唯唯诺诺。

    沈玉桐想，小龙昨晚说得没错，他确实跟小时候不一样了。

    龙嘉林对手下是一脸冷酷，如寒冬冰霜，但转而看向沈玉桐时，又是一派春回大地的热情温和，他两只大手抬起来，握住对方的肩膀，朗声笑道：小凤，我爸爸肯定能会上海做官的，到时候我就能长久待在上海，你要等着我。

    沈玉桐笑着点头：那我就祝龙叔平步青云。你自己在外也要当心。

    龙嘉林一拍胸口：放心，我知道保护自己，等我爸爸做了淞沪警察署署长，以后你们沈家在上海，就由我罩着。

    沈玉桐摇摇头，道：好，我等着你

    龙嘉林扬眉一笑，拍拍胸口：放心，我命硬得很，肯定不会有事。

    他走到小汽车旁，又转身对立在路牙的沈玉桐挥挥手：小凤，我有空也会回来看你，你保重。

    沈玉桐抬手回应：一路顺风，保重。

    目送车子绝尘而去，他脸上的笑容渐渐沉下来，变成一副忧心忡忡的模样。

    自从大总统死后，北洋和各路地方军阀四分五裂，谁都想上位，谁也不服谁，你方唱罢我登场的戏码上演了一回又一回。

    混战之下，最受苦的总归是平头百姓，他们这些商家当然也不会不好过，实业发展严重受阻碍。上海租界区尚且安宁，但也越来越多势力涌进来，商家一方便要应付洋人，一方面还得上供这些军阀，不然很难得到安宁。

    如今上海在江苏辖下，龙震飞是浙江一派，他想回上海掌管淞沪警察署，那必然是江浙两方又得发生摩擦。

    他摇头叹气，虽然担忧，但打仗一事，也不受他控制，幸而他们沈家身处租界，即使是最坏的情况发生，要明哲保身也不算难，无非是破点财而已。

    他抛开这股杞人忧天，唤来汽车夫去取来，准备回城。

    这辆黑色雪佛兰小汽车，是沈老爷子前阵子专门为他添置的，车子很舒适，只是从松江入上海城的这段官道，路况实在不算好，时常就会出现一段坑坑洼洼乱石遍布的土路。

    这会儿时日尚早，路上鲜少人马，汽车夫便将车子开得很慢，哪知没行多久，路过一个水坑，车身狠狠颠簸了下，轮子陷入了水坑，动不了了。

    汽车夫重新打火启动了好几次，都未能成功，只得对后排座的沈玉桐道：二公子，还得麻烦你上前踩油门，我下去推车。

    行！沈玉桐点头，幸而他是会开车的。

    汽车夫从驾驶座下来，他坐上前握住方向盘。然而这泥坑吸力实在不容小觑，汽车夫使出吃奶的劲儿，后车轮始终卡在泥水中出不来。

    中年车夫狠狠深呼吸了两口气，擦了把额头的汗，转头四顾。冬日清晨郊外，连只鸟雀都看不到，只怕半天都等不来一辆路过的车马。

    正是心急如焚时，汽车夫双眼忽然一亮，原来是后方隐约出现一道身影，正在往他们这个方向走。

    他忙跑到车旁，朝驾驶座的沈玉桐道：二公子，您别急，有人过来了，你在车内稍等片刻，我叫他来帮忙一起推一把。

    沈玉桐原本就没急，就算车子启动不了，等稍晚一点，总会有路过的车马，搭个便车进城不是难事。

    他点点头：你去吧。

    汽车夫三步并作两步两步，沿着土路朝后方跑去，跑到那不紧不慢的行人跟前，见是个十几岁的少年人，面上更是一喜，一脸见到救星的热切模样：小兄弟，能否搭把手帮我推一下车子。

    这位少年，不是别人，正是准备返回城内的孟连生。

    昨晚那一番折腾，眼睛都没真正阖一下，此时的孟连生委实累得厉害，双脚几乎是机械地在行走，以至于反应都变得迟钝，一时只看到面前这男人的嘴巴翕张，却没听进去半个字。