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    他并没问孟连生为什么想吃番菜，开埠几十年，上海滩的年轻男女，热衷追求洋玩意儿，孟连生也是年轻人。

    沈玉桐对夷场的番菜馆熟悉得很，即是要请客，自然要选最好的餐厅。餐厅就在法租界霞飞路，距离柏公馆并不远，半个多钟头的距离。

    待汽车夫停好车，沈玉桐领着孟连生走进路边洋房的餐厅。门里们口站着高鼻深目的门童，穿白马甲系黑领结，恭恭敬敬替两人开门。

    沈玉桐客气点头，用英文道谢。

    孟连生也对人微微颔首。

    餐厅装潢典雅，灯光流泻，唱片机里放着舒缓的西洋音乐，卡座里的客人，低低说着话 ，气氛清静怡人

    位置是一早预定好的，二楼临窗的雅座。

    侍应生领着两人入座，沈玉桐脱下的西装外套交给对方，孟连生亦是将衣服脱下来，还绅士地用英文道了一句谢谢。

    待两人坐定，点餐的侍应生过来交给二人各自一份菜单。

    孟连生拿着菜单，这家番菜馆是法国人开办的，菜单一水的英文和法文，他认真地翻阅了会儿，又看向对面的男人。

    沈玉桐瞧了他一眼，笑说：你想吃什么自己点，不用客气的。

    孟连生点头。

    沈玉桐随意翻了下手中菜单，很快阖上，抬头朝拿着笔和本子的侍应生，用英文点了一份七分熟的牛排与蘑菇浓汤，外加一份小点心。

    待他点完，侍应生又面带微笑看向孟连生，孟连生抿抿唇，将菜单交给对方，用英文点了与沈玉桐一模一样的餐。

    他英文意外得流利，沈玉桐不由得怔了下，不过旋即一想，他是柏公馆的人，会英文也不足为奇。

    沈玉桐这样想着，伸手将身前白色餐巾打开，铺在膝盖。孟连生也慢条斯理地将白色餐巾铺在腿上。

    你要喝点葡萄酒吗？沈玉桐问。

    孟连生：都可以。

    沈玉桐点头：行，那我让侍应生开一瓶红葡萄酒。

    他打了个响指，叫过侍应生点了一瓶店中上好的红葡萄酒。

    红色的酒落入晶莹的玻璃杯中，葡萄酒的香味飘散开来。沈玉桐举起酒杯轻轻晃了晃醒酒，然后微微伸向孟连生：小孟，我先敬你一杯，谢谢你在我父亲寿宴上的及时出手，帮我们沈家化解了一场危机。

    孟连生也跟他一样，轻轻晃了晃杯子，两只玻璃杯在桌子上方轻轻碰了一下，发出低低的一声脆响。他道：不过是举手之劳，二公子不用客气。

    沈玉桐笑：是小孟你太客气了，换做别人，只怕早就挟恩图报。

    孟连生羞涩地笑了笑，轻轻抿了口手中的红葡萄酒酒，一股浓郁的香气在口中蔓延。

    他只在柏公馆见柏清河晚上偶尔会坐在沙发独自喝一杯，原来是这种味道，倒是比表叔经常喝的白酒，要能入口许多。

    两人的餐很快上来。

    待沈玉桐切下一块牛排送入口中，孟连生才不紧不慢拿起刀叉。

    今天的牛排还不错吧？沈玉桐随口问。

    孟连生点头。

    沈玉桐又笑说：现在上海滩的年轻人，吃番菜已经成了时髦。不过我还是觉得咱们中餐最好吃，淮扬菜粤菜鲁菜川湘菜，日日换着花样吃，也能吃上一年半载。不像西洋菜吃来吃去就这几样。

    孟连生轻轻笑了笑，低声说：我没来过番菜馆，想着二公子请客，就来看看是什么样的。

    沈玉桐微微一愣，抬头有些愕然地看向对面穿着马甲梳着分头的青年，怎么看怎么是上海滩的摩登青年，加之刚刚从进门到现在，他行为举止自然而言，该有的西餐礼仪一样不少，甚至还能用英文点菜，他都差点忘了，就在去岁冬日，他还是个穿着褴褛棉袄的穷酸小伙子。

    他笑道：我看你刚刚用英文点餐很熟练，以为你经常来。

    孟连生脸上浮上一丝赧色，小声道：我怕自己出洋相给你丢脸，刚刚就跟着你点了，其实我就会几个英文单词。

    沈玉桐怔了下，忽然意识到，对方可能从进门开始，就在模仿自己。因为学得太自然，以至于完全看不出他是第一次来吃番菜。

    他一面觉得孟连生的郑重其事很有几分可爱，一面又实在是点不可置信，笑问：你当真只会几个英文单词？

    刚刚点餐虽然用得是很简单的词语，但加起来也算是长句，如果对方是鹦鹉学舌，却如此完整流利地复述出来，这学习能力不得不让他刮目相看。

    孟连生点头：柏家有请先生给小少爷教洋文，我在一旁听了几次。

    沈玉桐心中了然，想起什么似的，又问：先前我在南郊遇到你时，你还没进柏公馆吧？

    孟连生点头：那时我刚来上海没多久，还在码头做事，年底才去的柏公馆。

    果不其然，沈玉桐又随口问：那你是怎么进柏公馆的？

    他不了解柏清河，但进他们沈家花园尚且不易