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    这样一想，孟连生对沈玉桐那日早上的反应也就释怀，甚至还愉悦地弯起嘴角。

    *

    孟连生是释怀了，但这厢的沈玉桐还依旧在跟自己过不去。

    他始终担心自己的轻浮，将孟连生带上歪路。但事已至此，后悔也没用，幸而接下他至少要在自流井待上大半年，有了时间做隔阂，那晚的事应该会在孟连生心中慢慢淡去。

    想是这样想，但心中又不免怅然。

    为了不让自己胡思乱想，他一回自流井，便一头扎进先前被打断的精盐厂建设中，每日天刚亮就出门，在盐场待到天黑才回到沈宅。

    这日，他照旧是过了戌时才回家。

    刚走进大门，老管家就赶紧迎上来道：二公子，你回来了，小孟公子在客厅等你呢。

    小孟？沈玉桐微微一愣，又蓦地反应过来，拔足疾步往里走，走到大厅，果然见孟连生正坐在桌前，手中握着个青花茶杯，与对面的沈天赐谈笑风生。

    也不知沈天赐说了什么，叫他露出一个愉悦的笑容。

    小孟！沈玉桐开口。

    孟连生应声回头，放下杯子，站起来，客客气气道：二公子，你回来了！

    沈天赐也站起来笑呵呵道：梧之，你可算是回来了，都不知道小孟等你多久了。

    其实也才分开一个礼拜，但沈玉桐却觉得分开了得有半辈子那样长。在盐场忙时没工夫瞎想，倒是不觉得如何，现下见到人，只觉得心绪一阵翻涌，恨不得上前好好抱一下对方。

    不过他理智尚存，知道自己已经做错一桩事，不能一错再错。

    于是暗暗深呼吸了口气，故作轻松地问：小孟，你什么时候到的？

    孟连生道：也没到多久。

    沈天赐朗声笑道：什么没到多久？小孟傍晚就到了，我本来是要让人把你从盐场叫回来，他说不想打扰你做事，非不让。

    沈玉桐望着孟连生，不知该说什么，想了想，又问：你是要回上海了吧？什么时候走？

    孟连生点头：嗯，我们本来没从自流井走，但我想着也不知何时才能再见到二公子，就绕路过来这边，让杜赞大哥先去重庆，我们是后天晚上的船，我明早就得走。

    沈玉桐想了想，道：后天晚上的船，不用这么急着走，我让家里的汽车送你，半天就能到重庆，后天走也不迟。

    沈天赐忙不迭附和：对对对，家里有汽车呢，后天早上我让汽车夫送你去码头，明天在我们自流井好好玩一天。

    孟连生：那就麻烦二公子和天赐哥了。

    他脸上已不见那日早上渴望从自己这里得到答案的表情，看着他的目光是一派干净与坦然，与从前别无二致，就像是那晚的事从未发生。

    倒是让沈玉桐之前对他的担心，显得有些多余。

    因为时日已晚，沈天赐见一个舟车劳顿，一个在盐场劳累一天，便像个善解人意的老大哥一样，催促两人早早去休息。

    两人都是从善如流。

    翌日，沈玉桐起了个大早，出门往天井一看，孟连生已经在木槿花下伸展胳膊。

    二公子，早！他听到动静，转过头展颜一笑，先打了招呼。

    早！沈玉桐朝他走过来，问道，今天想去哪里玩？

    孟连生说：我对自流井不熟，二公子安排就好。

    沈玉桐点点头：行。

    自流井虽然富庶，但常年的采盐，近处并无多少风光，而孟连生明早就要启程，他也不好带他去远郊劳累，最终还是跟上回一样，去盐场看看盐工采盐烧卤，参观他们做精盐的新机器。

    到了中午时分，又回长街带他去酒楼吃盐帮菜，最后在茶楼听听小曲，再看一场地方戏，坐船在釜溪河游了两圈，便已是暮色四合。

    沈玉桐第一次觉得原来一天是这样短。

    这一日下来，两人聊美食聊风景，又说川戏与京戏昆腔的区别，聊了自流井的盐，也说到西康的鸦片，但仿佛是心照不宣一般，谁也没主动提起那一晚，

    此时已是仲秋，今晚恰逢晴朗天，秋风习习，圆月当空，是个月下对饮的好气氛。

    洗漱过后，时日尚早，沈玉桐与孟连生不约而同走到了天井里的石桌。

    睡不着？沈玉桐笑问。

    孟连生点头：太早了点。。

    是还早。沈玉桐在他对面坐，叫来丫鬟送来一壶花茶，又亲自斟了一杯递到他跟前，这是自己家里晒的菊花茶，晚上喝点这个能助眠。

    孟连生捧起茶杯，抿了一小口，因为还有些烫口，便又放回石桌，垂下眸子小声开口：二公子，那晚

    沈玉桐心头微微一怔，抬头看向他。此刻的天井中，只得他们两人，安静得能听到风拂过树木的声音。

    孟连生抬起手，蹭了蹭鼻子，道：那晚是我冒犯了二公子，我要同二公子道歉。

    沈玉桐