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    季解之嗤笑道：如此正名大义之事，长老为何不推选自己的孙子呢？

    占星师噎住，气急败坏地拿权杖指着季解之道：你、你真是！

    后面的词没说出来，涂柯洲握住了季解之放在桌上的手，无声地告诉众人狼王站王妃。

    年长老面子上挂不住了，在会议室吵闹成何体统！王妃年纪尚小不懂事，占星长老你也如此吗？

    这话说的，季解之要蠢点还真以为年长老在为自己说话呢。

    占星师坐回位置，是我冲动了。

    季解之看了眼涂柯洲，涂柯洲对他露出一个无奈的笑，他心下了然，祭祀这事已经没办法了，也跟着坐下了。

    会议结束之后涂柯洲就十分在意他的情绪，也不敢跟他撒娇，默默地陪着他沉思，很久很久之后才抱抱他，说。

    我知道你很讨厌祭祀，但这是万全之策，我们不得不这么做。

    季解之问：祭祀那天我可以不去吗？

    涂柯洲拍拍他的背，说：可以，你就呆在冰洞里当做了一个梦。

    谢谢。

    祭祀的人员挑得出奇得快，在宣布当天就挑到了合适人选，据涂柯洲说小孩是母亲亲自送过来的。

    季解之很震惊，去看了小孩，在看到是谁时更震惊了。

    小孩正抱着一只鹿腿啃得欢快，听到动静毛茸茸的小耳朵抖了抖，抬起头，对着季解之忽地笑了，说：上次给我食物的大哥哥！

    是前几天他在平民区注意到的小孩。

    你说是他母亲自愿把他送过来的？季解之难以置信地问。

    涂柯洲叹了口气，她也是万不得已，丈夫偷偷外出狩猎摔断了腿，没有食物就会死，小孩子又是长身体的时候，我们发给他们的食物远远不够。

    季解之失落地想，就算不是这个小孩也会是其他的小孩，本质上没有区别。

    回去吧。

    ***

    祭祀如期举行，做法是在白天，要在日落之前将小孩送到祭祀台。

    季解之确实没有出场，但即使在埋在被子里他却好像还是能隐隐听到占星师念的咒语，又快又密，令人胸闷头晕。

    一直到天完全黑下来涂柯洲也没有回来，季解之来回踱步思考了三分钟，终还是向洞外走。

    这几天是月中，月色皎洁，洞外亮如白昼，他轻车熟路地来到祭祀台。

    两米高的木架对于八岁的小孩来说还是过高过大了，铁链也长得多绕了一圈。祭祀品只能穿薄薄一件里衣，在这天寒地冻的深夜与被拔了皮扔进冰柜没什么区别。

    孩子脸色发白，眼睫上都是雪花，他的背后是洁白的雪山与圆若玉盘的月亮，如若这是一幅画，将是一幅构图与色彩都极其精彩的画。

    可惜，不是。

    小孩歪垂着头，季解之上前探了鼻息，还活着，只是呼吸已经十分微弱，吸进去的气还没呼出来的多。

    他活不过今晚。季解之知道。

    季解之自己的记忆中也有相似的经历，是他十二岁时，他被福利院的孩子欺负，他还手抓破了一个男孩子的脸，被院长罚不准吃晚饭并且在院外反省一晚上。

    他还记得那天是圣诞夜，夏川市下了那年的初雪，很漂亮。但他无心欣赏。

    他紧紧缩在院子角落，努力不让自己吹到更多的风，但仍然冷地直颤抖，饥饿感也早被疲惫和寒冷盖过。

    他对手心呼出一口气却感觉不到温暖，手已经冻麻木，肿得跟十根红萝卜似的。

    他想，他今晚可能死在这。院长会不会吓一跳？会不会后悔自己对他的惩罚？

    就是便宜了小胖，他还有一脚的仇没有报。那如果自己变成鬼第一个就去吓他吧。

    渐渐地他开始觉得困，眼皮似有千斤重，他知道自己不能睡，可还是抵不住睡意闭上了眼睛。

    忽地他觉得十分温暖，像是有人将他抱入怀，紧紧给予他温暖，轻轻地拍着他的背。他想睁开眼但怎么努力也睁不开，他闻到那人身上还有好闻的柚子味，他只吃过一次柚子，觉得酸酸甜甜的特别好吃。

    季解之一直不知道那次后半段的经历到底是真实的还是他在做梦，第二天醒来的时候他还在院子里，一点事都没有，甚至连持续了一周的感冒都好了。

    十字架上的小孩皱了皱眉，手指也动了一下，他似乎很难受，开始大喘气，面色潮。红，睫毛轻颤数下悠悠睁开双眼。迷茫地巡视了一圈周围。

    他的声音几乎细不可闻，大、哥哥、我好冷。

    他只说了一句话却用尽所有力气，又闭上眼，呼吸开始平缓。

    季解之怔了半分钟，手指