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    路上，柳嬷嬷忍不住叮嘱：“小姐待会去了西院，莫和高家人起争执。姑老爷说什么，您只管听着，左耳朵进，右耳朵出，千万别放在心上。夫人已经吩咐人准备早膳，等咱们从西院出来，就回霜颐院陪夫人用膳，好好过新年。”

    楚卿打了个哈欠，草草应了一声：“嗯，知道了。”又在心里补了一句：只要他们不刁难我，我肯定不会让他们难堪。

    东院和西院只隔着一道院墙，楚卿和柳嬷嬷二人很快到了前堂。

    楚二的姑父高弘储端坐在前堂里品茶，一手端着茶盏，一手转着扳指。楚卿在外面打眼看过去，就知道这装腔作势的姑父，肚子里准没憋什么好话。

    果不其然，没等楚卿和柳嬷嬷进门，姑父高弘储已经阴阳怪气地训起话来：“比往年上门的时间晚了半个时辰，也不知道遣人来打声招呼。让我一个长辈等你一个小辈，你们楚家人还真是越来越有规矩了。”

    楚卿面不改色地进门，随手把贺礼撂在地上：“比不得你们高家人。若真论辈分，长嫂如母，姑父也该上门给我母亲请安才是。”

    高弘储气得一把撂下茶盏。柳嬷嬷忙拐了楚卿一下：“小姐，慎言！”

    楚卿摊手：“不好意思啊，没忍住。”

    早前她在朝为官时，曾和高弘储有过几面之缘。高弘储凭着楚家的功勋才在吏部谋了个闲职，正经本事没有半点，溜须拍马的本事倒是修炼得炉火纯青。

    楚卿新升礼部尚书时，高弘储还曾去给她送过礼，那一脸殷勤的样子，活像粮仓里偷食的老鼠。

    楚卿最瞧不上这样的人，在外面低三下四，一回家就吆五喝六，典型的窝里横。

    这种人，越惯着，毛病越多。

    柳嬷嬷也被楚卿的话惊了一跳，自家小姐一向温顺，平日里连说话都小心翼翼，几时这般硬气过。可眼前的姑老爷也不是善茬，一向睚眦必报，小姐贸然顶撞他，免不了又要受责罚。

    临出发前，蒋氏还特意交代过柳嬷嬷，让她照顾好楚二，说二小姐方才大病过一场，受不得气，若是高家人出言刁难，让她多帮着周旋。

    柳嬷嬷想着，二小姐毕竟是晚辈，既然顶撞了长辈，还是得道歉。可没等她开口，楚卿已经看穿了她的心思。

    楚卿淡淡开口：“不用道歉，有事我担着。”

    一个在外只会溜须拍马的草包，她还应付得了。

    姑父高弘储坐得远，没听到楚卿末了一句话，只以为楚卿和柳嬷嬷二人在背着他偷偷嘀咕，不免更加恼火：“楚二，你到底是来拜年的，还是来气我的？”

    楚卿瞟了一眼地上的贺礼，拿脚尖往前踢了踢：“当然是拜年了，看不出