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的商路上走走，楚大人见多识广，可有推荐的去处？”华筝笑着问道。

    楚卿应道：“大靖与兰沧接壤之地绵延数千里，各城风土各有不同。将军倒还真是问住我了。不过我那有本游记，是我朝元老周先生的著作，其上倒是记着不少交界地上的风土人情，将军若是感兴趣，等待会离宫，我回府拿给你。”

    华筝闻言问：“周老？是周亭以老先生吗？”

    楚卿点头：“正是。”

    华筝笑了笑，眼底流露出钦佩之意：“实不相瞒，本将曾在兰沧与周老先生有过一面之缘。先生风骨绝尘，属实称得上一代大儒。只可惜本将是个粗人，恐老先生见笑，不敢与老先生攀谈。若是有机会，楚大人可引荐本将前去拜会周老先生？”

    楚卿思量道：“将军有意拜会周老，在下自然愿意引荐。不过周老近日公务繁多，只怕腾不出空来。容在下明日去鸿章书院提前请示过周老，再与将军联系。”

    华筝又问：“周老先生在鸿章书院吗？”

    鸿章书院作为大靖第一书院，华筝早有耳闻。

    楚卿应是，解释道：“周老五年前致仕，离京游历四方，前些日子回来后便任了鸿章书院的掌院。”

    华筝道：“这事本将昨个在茶馆听说了。周老是去年回来的吧？唔，说起来，那阵你们礼部好像有位大人刚刚遇难不久。”

    华筝的话无意给楚卿提了个醒。

    周老回来得时间巧，而《四荒游记》后半部分写得稍显匆忙，也不像周老的一贯风格。

    楚卿垂眸没应话，心下却不免想：难不成周老是为了她特意赶回来的吗？可周老远在边境，是如何得知她在京中遇难的呢？

    几日后。

    这晚，最近忙着处理家事许久未露面的徐昭忽然找到楚卿，说她已经将弟弟徐虎过继给隔壁的王婶抚养，而她也想离开京城去外面闯荡一番。

    但徐昭从未出过京城，不知该去往何处，她来找楚卿，是希望楚卿能给她指条明路。

    楚卿思量片刻，说道：“我认为好的出路未必适合你。如果你现在还不知道该往哪走，倒可以去见一见华筝将军。华将军离京后会去兰沧与我朝交界的商路上考察，但她语言不通，需要有人随行翻译。昨日华将军还问我京中可有能随她远走的女子。

    “从京城到兰沧边境，可以途径大靖的大半疆域。或许你四处走走看看，就知道该去哪了。”

    徐昭闻言，忽而跪地叩拜，行的是朝中官员见上司的跪拜礼。

    这礼是楚卿前些日子为了方便她们和朝中官员打交道，教授往来礼节时顺口提的。那时楚卿还笑说跪拜礼太大，她们用不上，非谢恩或谢罪，不必行此大礼。

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