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    其实每名同考官都有举荐一名考生的资格。

    一般来说，只要整篇试卷没有出大问题，便可将名字填在草榜上了，最后再由主考官排定一百名举子的顺序。

    可老先生这是要在前几名的意思，这就罕见了！

    旁人又哪里见到过老先生如此激动，都看了过来。

    主考官也有些错愕，笑着安抚道：“老先生莫急，我先看看此人试卷。”

    这时老先生方才意识到自己举止夸张了些，但实在是看好此人，因此时不时望一眼，想知道主考官会怎么定名。

    当主考官将那一叠文卷拿起，摊在手中，一张一张地翻阅时，看到那相间在朱红墨字上的无数蓝批时，主考官的脸上露出一抹异色。

    在此之前，他虽也看到过几篇可以排在前列的考卷，可没有哪篇批阅到了这样多的地步......这些批阅都出自各位考官之手，也就是说此人无论是经义文章，还是试论时策都做的极为不错。

    可在京城，这样的全才却也不多......

    片刻后，主考官笑着放下试卷，慢悠悠地说道：“老先生无需担心，此人文章可致经魁。”

    他这话音一落，旁人不必多说，就连老先生也是意外无比，这经魁的意思便是能夺魁首，也就是解元的位置。

    可即便老先生觉得这名考生时策写的再不错，但也不至于以孤篇压倒整个江南的考生，而老先生自问自己也没有这么大的面子，除非......

    看见众人神情惊诧，主考官反倒笑意加深了几许，他将那卷宗递给众人传阅道：“这魁首之名非我一人所定，众位且看......”

    当众人看过之后，方才疑惑稍解，但紧接着却又有更大的疑惑生出，此人到底是谁，竟能满占这江南风华。

    同考官们面面相觑，都想知道彼此有无知晓的，不过即便是身为负责江南书院学政的同考官也面露疑惑之色。

    那么此人看来并非是从书院出来的，莫非真是......

    此时老先生的面色也变了几变，自去沉思不语。

    *

    到了三月之初，春寒乍暖，夜色晓寒。

    今日是乡试放榜的日子，天色尚早，漏尽更残，月落乌啼，整个金陵城都笼罩在未散的夜雾之中。

    百姓沉醉在梦境里，等候放榜的试子们却几乎彻夜未眠，这时各种小道消息络绎不绝地传来，更增添他们心中的焦灼与不安。

    当宵禁解除，人们才蜂拥而上，在贡院的南墙下徘徊行走，直到春榜张出。

    而提前赶到的人不少，多是各家报喜的信人，若是哪家中了举，也好得一份赏钱。

    终于到了春榜张贴的时候，众人忙不迭地上前观看，数数里面的姓名，霎时间整个贡院