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信的大使走后还把那封邀请函丢进了垃圾桶里。

    玛丽在一旁看得目瞪口呆，生怕那位红衣大使发现希斯克利夫的动作，给他扣一个什么不敬国王的罪名。幸好，那位大使应该与他是旧相识，早就预料到会是这样的结果，所以在被拒绝之后毫不意外，喝了一杯加奶的红茶以后就拿好帽子离开了。临走之前还不忘说，皇宫将专门为英格兰士兵举办一次盛大的庆功晚宴，介时所有将领都会参加。

    希斯克利夫的脸色变得有些发黑，因为这是一个他不得不去的晚宴。

    “皇家侍卫长的事情你考虑好了？真的不去？詹姆斯亲王已经是第二次邀请你了。”玛丽随口问，脑子想得却是如何向家人交代她和希斯克利夫关系的问题，她甚至还没有向他们提起过他。

    他们会接受他吗？尤其是母亲，会接受一个在战场上厮杀，在生意上jian诈的人吗？

    “相信我，皇家侍卫长是这个世界上最无聊的工作。让我去皇宫参加晚宴就已经足够难以忍受。我更愿意去赫特福德的草场上打猎。”

    希斯克利夫流露出一点厌烦的神情，他毫不在意地把衣服上的勋章摘下来，扔在桌子上，语气不屑，“都是些没用的玩意。”

    那十几枚象征着无上荣誉和辉煌的徽章就这样可怜兮兮地被砸到桌子上，发出叮叮咣咣的响声，还有一枚掉在了地上不知道滚到了哪里。

    “你多少应该把它们保存起来。”玛丽放下笔，蹲在地上寻找那枚失踪的勋章，“我可以找一个盒子，把它们放进去。”

    “你想留着它们就留着吧，”希斯克利夫无所谓地摊开手，蹲下来帮玛丽一起找，“虽然没什么用，但是至少以后还能给我们的孩子当玩具玩儿。”

    “你在胡说什么？”玛丽从窗帘后面摸到那枚勋章，嗔怒道，她把它丢进希斯克利夫怀里，背过身子，脸庞微微发红。

    “士兵们都在问，我究竟什么时候向你求婚。”希斯克利夫把勋章随手揣进口袋，绕到玛丽面前，不让她回到椅子里去，一幅无赖模样，“我觉得这个问题很有意义，所以思考了很久。”

    “我可没答应要嫁给你。”玛丽的脸更红了，她再次背过身去，心脏砰砰直跳。

    于是希斯克利夫又绕到她面前，并且按住她的肩膀，让她无处可逃，脸上的神情变得严肃而认真。

    “我思考了很久这个问题，直到今天上午的时候才得出答案。”

    “就是现在。”

    希斯克利夫握着玛丽的右手，单膝跪下来，拿出一个镶嵌着珍珠的漆木小盒子，打开。一枚红宝石戒指静静躺在黑色的天鹅绒上，指环上有一圈古朴的花纹。

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