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    会试张榜那日，孟宗收到一封密信以及一个玉佩。

    那玉佩孟宗识得，乃启元太子惯用的旧物。

    将此物送来之人便是梧桐巷顾府那位缠绵病榻、常年不能见客的夫人徐氏。

    只此徐氏却非彼徐氏。

    顾钧之妻名唤徐蔚，而住在梧桐巷的徐氏实乃云华郡主萧馥。

    云华郡主生父是先帝堂弟，也就是嘉佑帝的堂叔信王。信王年轻时在上京是出了名的风流浪荡子，还非要迎娶一西域来的女子做王妃，这事当年闹得满城皆知。

    信王成亲后便带着那西域女子跑去凉州就藩，夫妻二人恩爱了没几年，双双病死在凉州，唯一的女儿便是云华郡主萧馥。

    不得不说，云华郡主与顾长晋出现的时机正正好。

    孟宗将顾长晋在济南府的过往查了个透彻，也认真读过他开蒙以来做过的每一篇文章。而他不得不承认，这孩子的确是担得起陆拙的评价。

    这几年他一直观察着顾长晋。

    他经手过的案子，写过的呈文，乃至他平日里的接触过的人，孟宗比陆拙那暴脾气还要清楚。

    孟宗也终于明白，为何萧馥敢如此堂而皇之地将启元太子的玉佩送到孟府。

    有顾长晋珠玉在侧，大皇子还有二皇子一时被衬成了鱼目。

    牢房静了片刻。

    范值正色道：那孩子如今可是在上京?

    孟宗颔首笑道：那孩子老大人也见过。几个月之前，他离开上京之时，还曾与老大人在这牢房里手谈过一局。

    在这牢房里与范值手谈过的便只有两人。

    范值面色一变。

    从大理寺狱出来，孟宗没再回都察院，径直回了孟府。

    进书房之时，严青忍不住问道：大人就不怕老尚书知晓了顾大人的身份后，会斩草除根?

    孟宗道：范值不会，等柳元从扬州回来后，他大抵便能下定决心。就储君人选来说，那孩子比怀安世子更合他心意。

    严青笑着接话：能让大人如此不顾一切地为他铺路，顾大人也是独一份了。

    作为孟宗的心腹，严青自然知晓为何孟宗要将老尚书拉拢过来。

    上京文臣有两派，一派以刑首辅为首，另一派便是以老尚书为首。只不过老尚书这些年缠绵病榻，时常避居家中，这才弄得好似刑首辅成了文臣之首。

    也就渐渐忘了，老尚书身后站着的可是一整个翰林院与国子监。

    大人今儿走的这一趟，为的便是给顾长晋铺一条名正言顺之路!

    严青想起什么，忽又道：还有一事，方才