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熟胜算极低，如此一来若是形成长期战事，现在国库再充足也未必就能支撑战事消耗，更何况还有将士伤亡需不断征兵的问题。而朝堂之上，也是反战之臣占了大多数。如此一来，司老尚书便更成了异类，更被老皇帝视为事事与自己作对的眼中钉。

    鞑靼族派来使臣时，老皇帝就知道来者非善，使臣在来给大蘅国下马威的同时也是在试探。能当使臣的人，又怎会真的只知嚣张不知收敛，无论是使臣还是副使，都是在通过老皇帝的反应和大臣们的态度，探清大蘅国军武的虚实。若是老皇帝态度强硬，全然一副不惧开战的姿态，使臣一行人自会在之后有所收敛，然老皇帝却是步步退让，于是使臣越来越猖狂，因为使臣要知道，大蘅国是否即使皇帝已经被冒犯到极致，也依旧不敢轻易将开战摆上桌面。

    使臣在楚岳峙逃离后，对司渊渟下手，副使如何能不知司渊渟即便身份不如楚岳峙，也定不会是可以让他们随意欺辱之人，然而副使由始至终都袖手旁观，鞑靼族想要开战的心思几乎可以说是呼之欲出。

    其实若非出了司渊渟的变故，老皇帝本来已打算在使臣一行人离去后便向鞑靼族提出和亲。老皇帝膝下并无公主，故而已然安排，要在郡主和县主中挑出合适人选，特封为公主送往鞑靼族和亲。

    然，在惠贵妃的算计下，出了司渊渟的变故，老皇帝与使臣一行人可说是直接撕破了脸面，在下令彻查使臣等人为何会被引到那条回撷芳殿道上的同时，早已暗中得知自己女儿做了什么好事的翰林学士，及时入宫觐见，主动向老皇帝道明是自己女儿惹出来的大祸，虽万死不能辞，却也并非没有补救之法，此前圣上的打算是以和亲换取和平，然是否可行却是未知之数，但现在，圣上大可借使臣意欲对皇子不轨之事发难，与副使等人讨价还价，并同时，借司渊渟之过问罪司家，除去司老尚书这个骨鲠之臣。

    翰林学士将自己女儿当成弃子，也成功让司家被皇室所抛弃掩埋，而老皇帝割让城池五座，换取来边疆十年的安定。

    老皇帝后来更加宠信和依赖翰林学士，无论是翰林学士大义灭亲之举还是及时献策为圣上排忧解难，都让老皇帝对他相当满意，更看在翰林学士这“暗中立功”的份上，并未对惠贵妃做出处置，只是后来一直到惠贵妃病逝，老皇帝都再未有去见过惠贵妃。

    惠贵妃在后来的几年里，尽管母家尚在却分明失了依靠，虽未进冷宫却也再难复宠，于是终日郁郁寡欢，直到她已无印象的司公公自请去其殿中服侍，半年后，她便因病而亡。在她死后，翰林学士因痛失爱女而一病不起连续三日告假早朝，于是老皇帝下旨厚葬，并在原来的贵妃之名上又再追封了由其亲笔所定的谥号。

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