东海北洋常相忆（5） (第2/5页)

廷身后亭亭玉立的燕儿上下端详。

    估摸着对燕儿出众的姿色气质相当满意，母亲开口称赞道：「这孩子便是燕

    儿吧，生得真好看！怨不得黄鲲总是念念不忘呢。」

    韩仁廷笑道：「韩某妻子早逝，就留下燕儿这么一个女儿，韩某视若珍宝一

    般。前年夏天这丫头和我去了一趟南方，回来以后就总是心事重重。我一开始还

    疑惑，不过生意繁忙也没多想。没想到最近佟姑娘来访，才从她那儿听说她和黄

    鲲在船上一见钟情之事，真的是意想不到。」

    我父亲也笑着回道：「韩老爷，其实我和内人也是最近才知道犬子这事。犬

    子虽然眼下尚在学堂中学习海军，还未入仕途，不过也算人品端正，且对您千金

    一往情深。您看……既然两个孩子情投意合，我们做长辈的是不是可以近日就为

    他们做主先把这婚事定下来？黄家虽然远在福建，但诗书传家、知书达理，我尚

    在海关公门任职，在闽省也算有些家产积蓄。令千金嫁给我们黄家为媳，我们肯

    定不会亏待这孩子。」

    「黄老爷，黄鲲这孩子年少有为、古道热肠，人品样貌我从第一回见时就非

    常喜欢。我们两家南北相隔遥远也不是什么大不了的事情。韩家数代经营船运，

    走南闯北、联通海外，也是开明家风。况且韩某家财万贯却只有燕儿这么一个掌

    上明珠，足以让两个孩子以后衣食无忧了。只要两个孩子情投意合，老夫焉有干

    涉之理？」

    韩仁廷说完，转身看向燕儿笑道：「燕儿，你的婚事你自己定夺。不过毕竟

    是婚姻大事、不可儿戏。对这亲事，你当慎重考虑，不必急于决定。」

    燕儿抬起螓首看了我一眼，羞红了脸蛋，对韩仁廷甜甜回道：「父亲，女儿

    早已经想好了。千金容易得，难寻有缘人。女儿愿意……」

    「呵呵……真的是女大不中留啊……好吧，既然你们俩儿乐意，那这事就这

    么定了。回头找人算个黄道吉日，就把这婚期给定下来。」 见女儿坚决，韩仁

    廷点了点头笑道。

    我见他应允，心中喜不自胜，走向前拜了一拜说道：「韩老爷，我一定一心

    一意地对燕儿好，您放心吧。」

    抬起头时，我看见燕儿正目不转睛地盯着我，一双妙目里的喜悦之情也几乎

    要满溢出来。想到我俩终于不用再偷偷摸摸私会，我们俩不禁相视而笑。

    那天燕儿父亲在家设宴招待了我和我父母，燕儿父亲谈吐不俗，我的父亲也

    是温文尔雅，两人席上竟然聊得十分投机，相互已然以亲家相称。母亲则一个劲

    得夸赞燕儿美貌，令燕儿羞涩不已，一张娇艳的脸蛋几乎要红得滴出水来。

    那顿饭吃了近四个小时方才结束，两家人聊得其乐融融不亦乐乎，尽兴而别。

    第二天一早，我父母就出门找道士算了黄道吉日。考虑到二老不便久居津门

    ，最后我和燕儿的婚期被定在了九月底。一切安排停当，我就拜别父母返回了学

    堂。

    ……………………………………

    洋务大兴之后，朝廷在天津城南和城东分别兴办了北洋机器制造局西局和东

    局，制造各类枪炮军火，是大清国设在北方规模最大的军火生产基地。其中，西

    局主要制造枪炮器械，东局则主要制造枪炮弹药。北洋水师学堂在天津老城东边

    十里远，校址就在东局的东北角。

    靠近东局建设的水师学堂被壕沟和围墙环绕，自成一体。由于得到津海关和

    北洋大臣的财力支持，学堂的教学设施和办学条件都堪称一流，堂室宏敞整齐，

    楼台掩映，花木参差。学堂里还另有观星台一座，可谓别开生面。外人第一次来

    ，如果不说这是所军校，可能会误认为进入了一处皇家行宫花园。

    那天我回到学堂时，就感觉学堂里气氛有些怪异。门口的卫兵盘查较往日森

    严了许多。一进学堂大门，迎面就看到邓恢和几个广东学生大包小包地急匆匆向

    学堂门口走来。

    我心中暗叫冤家路窄，没成想邓恢走到我面前只是嘻嘻哈哈地打了个招呼，

    并没有什么恶意：「福州仔，又刚从城里的媳妇家回来？哈哈，话说那天狗不理

    见到的那个是你媳妇吧，长得还真好看，你小子艳福不浅啊！」

    「你别胡说，那个是我认的jiejie，什么媳妇。广东人你们这大包小包的是干

    嘛去？」