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头领……被普定路女总管适尔毒死了，现在贵州城里乱成一套，谁也顾不上为我们开路供粮。”

    “大军没有当地人的帮助，一头扎进乌蒙山是很危险的。”沐英叹了口气道：“这八百里山路要走一个月，到时候多少人能走出来都是问题。”

    他想起了那年，跟着宁河王追进昆仑山的经历。七成以上的减员都是在艰苦的行军途中造成的，宁河王也落下了重病，撑到班师途中便去世了。

    虽然乌蒙山不像昆仑山那么严寒，但有瘴气毒虫，凶险程度不亚于后者。大军要想安然通过这八百里乌蒙，特别需要当地土司的全力协助。

    “嗯。”朱桢了解的点点头。“不然父皇也不会让我从广州赶过来给这两个土官吊唁。”

    “现在贵州城内什么情况？”他又问道。

    “乱成一锅粥了。”沐英苦笑道：“按他们的风俗，停灵三天就该火葬，那两位土官都没了十多天了，棺材还摆在灵堂上呢。”

    “咋，舍不得他俩？”朱桢问道。

    “不是，”沐英摇头道：“按照他们的习俗，上任土司的火葬，要由下任土司主持。两人走得急，都没有指定继承人，他们的儿子又都在襁褓，也没法给他俩主持。”

    “所以得先选出下任土司，才能给他俩下葬？”老六问道。

    “对。”沐英点点头道：“殿下可能不太了解，这水东水西两土司权势大的惊人，尤其是水西土司，已经传承了六十六代君长，占地四千里，部族十数万。是整个黔地建制最早，世袭最长，占地最广，影响最大的部族，号为罗甸鬼国。”

    “好家伙。”朱桢不禁笑道：“都建国了。”

    “是，什么玩意传了六七十代都有些名堂了。”沐英点头笑道：“土司首领对内自称‘苴穆’，其妻称‘乃叶’，全境分为十三则溪，由苴穆及宗亲分别管理。管理则溪的宗亲称为‘慕魁’。则溪之下分设四十八部，又称四十八目。均为庶族支派。各目之长称为‘穆濯’，其下又设一百二十‘骂衣’，骂衣之下又设一千二百‘夜所’，犹如汉代之封国。但苴穆在各则溪均设官庄，耕者为官户，下级官职人员均授以土地，也有监视地方的意思，所以土司首领的权力还是很大的。”

    “哟，还真是有一套。”朱桢真的有些惊讶了。

    这套兼顾了分封和集权相结合的体制，真的有点东西。日后兄弟们就藩海外，似乎可以借鉴一番。

    “上千年来，他们旁观我们的朝代更替，总结出点东西来很正常。”沐英沉声道：“末将说这些，是为了提醒殿下，不能轻视这些夷人。他们传承这么久，复杂程度怕是不亚于我们汉人。”

    “他们有文字吗？”朱桢点点头，问了个他意想不到的问题。

    “没有。”沐英摇摇头道：“但是土司高层大都认识汉字，也会说汉话。”

    “那他们的思维跟我们就不会差太多。”朱桢松了口气道：“应该有办法沟通。不然那霭翠和宋钦也不会率先向大明称臣。”

    “殿下何出此言？”沐英虚心求教道。

    “每个人的想法不同，但归根结底，这些想法都产生于自己民族和历史。而民族历史的载体是文字，只要用我们的文字，在思想上就不可避免受到我们的影响和支配，成为我们文明的附属。所以就怕那种有自己文字的，简直没法沟通。”

    “……”沐英闻言先是一愣，旋即越想越觉得有道理道：“还真是，在西北就是殿下说的那种情况。看来征服一片土地之后，第一件事就得毁其文字，焚其书籍……”

    “没错，不然就算占领几十年，早晚也会吐出来的。”朱桢点头笑道。不愧是将云南融入大明版图的文英哥，这方面的悟性就是强。

    第九一三章 迎接

    “让殿下这么一分析，末将心里也有底了。”沐英不好意思道：“原本是来给殿下打前战的，没想到还得殿下给末将指点迷津。”

    “哈哈哈，文英哥少来，我也就是纸上谈兵，跟你没法比。”老六笑着摆摆手，又问道：“城中现在都有哪些势力？”

    “水东水西的乃叶，慕魁。”沐英答道：“说白了就是霭翠宋钦两人的老婆和叔伯兄弟，加起来二三十号，谁也不听谁的，那叫一个群龙无首。”

    “那谁最有希望继承苴穆之位呢？”朱桢又问道。