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    却极少带着此剑。步二当年也曾问过为何，步青云只说此剑削铁如泥，锋芒太露容易伤人，故而少用。如今看来，步青云极少将此剑显露于人，并非为了藏其锋芒，而是藏其辛密。

    祖父熟悉的字迹跃然纸上，想到六年前那个不为人知的晚上，祖父伏案疾书的模样，步云夕不由鼻子一酸。

    信很长，如步二之前猜测的一样，信中讲述了凌霄山庄第一任掌门步凌霄的生平。步云夕此时才知，原来步家先祖以前并不姓步，复姓慕容，单名一个剑字，乃前朝最后一位皇帝的御前侍卫，奉命远赴海外仙山替皇帝寻找长生果。这一去便是十多年，路途遥远且凶险，出发时上百人的队伍，归来时只剩下区区数人。

    然而回到中原后，一切已变了样，江山易主，至亲离世，慕容剑悲恸之余，更对长生果深恶痛绝，皇帝若不是一心求长生，又岂会耽于修仙荒废政务，以致民不聊生，各地起义不断，落得个国破家亡的下场，这长生果根本就是个毒瘤。

    慕容剑曾一度想将花毁了，让这长生果永不结果，以免遗祸后人。可一想到自己十多年来历尽艰辛，牺牲了上百名手下的性命才得来这玩意儿，又实在下不了手。几番思量，最后他想通了，世变茫茫，方兴未已，谁又说得准这长生果一定是个祸害呢？若将来他的后人遇上一位胸怀天下济世安民的英主，将长生果献上，岂非造福后人之举？

    他于是决定隐姓埋名远离世俗，守住长生果的秘密。

    长生果八百年才结一果，慕容剑找到长生果的时候，正是花期，按照竹简记载，长生果开花百年方结果，花期需用血灵芝的汁液滋养，血灵芝只生长在雪山之巅，慕容剑又花了三年时间寻找最适合安置长生果的地方，最终决定在焉支山落脚。无它，只因焉支山地处偏僻，且山顶的千年雪峰有血灵芝生长。

    长生果的花极为娇气，碰不得晒不得，呵护不当则会剥落，一旦剥落，则结果无望。为护好这长生果，慕容剑亲自到西域的高昌国，寻得一位隐世工匠，用世间罕见的玄铁打造了一个器铭，将长生果置于其中，此器铭名为绮焕，又铸一剑，名为迭璧。

    而在此期间，他的手下又死了几个，当年跟随他寻找长生果的人，最终只剩了一个叫杜川的手下。杜川眼见出生入死十多年的同僚一个接一个死去，几近崩溃，不愿再和长生果有任何牵扯，铁了心要回中原过正常人的生活。慕容剑也不勉强他，给了他一笔丰厚的盘缠，又让他发了个毒誓，不得向任何人透露长生果一事，若有违誓，子孙后代将恶疾缠身。

    杜川发了誓，拿了银子，到洛阳安了家，创建了长鹰镖局。

    第53章 匹夫无罪，怀璧其罪

    慕容剑自此改名为步凌霄, 所有心思都放在了凌霄山庄上，临终前将长生果的秘密告诉了儿子步青云，同时告诫道，当年他远赴仙山寻找长生果乃是奉了皇命, 非他本意, 步家后人只可守护长生果, 不得对长生果有觊觎之心。

    随后, 步青云每隔三年, 皆会偷偷到长生果所在之处，按照父亲的吩咐，采摘血灵芝以滋养花期中的长生果。信末, 步青云写道：吾昨观之, 花期已尽，幼果初成。也就是说, 在步青云写此信时，长生果已经结果了。

    最后，步青云给出了他的忠告：匹