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散朝后，苻坚留李威和王猛在太极殿议事。

李威行礼问道：“天王不愿发兵助之？”

苻坚点头说道：“昔年桓温伐秦至灞上，燕却视而不救。今温伐燕，且燕不称藩与寡人，寡人因何救之？”

王猛却行礼说道：“天王，若温吞山东，则天王大事去矣。今不如与燕合兵，待温退之，伐燕易之。”

李威行礼说道：“王公之言句句有理，还请天王纳之。”

苻坚思索片刻之后，说道：“命建节将军邓羌与虎威将军苟池率兵两万从洛州出发，援助燕国。再命散骑侍郎姜抚同乐嵩回燕告之。”

当得知秦国出兵的乐嵩两眼含泪激动地说道：“燕国存之！”

燕国死灰复燃，而桓温却遇到极大麻烦。因为一直久未下雨，故而导致运河水浅粮草中断，且已听闻秦国出兵救燕。所以，无奈之下下令焚烧战船，丢弃辎重率军从陆路撤回。并且为防燕军追赶，在上游河岸投毒，而令士卒凿井取水，一直行走七百余里。

征南将军慕容德见状，便对慕容垂说道：“大都督，末将愿领兵追之。”

但身经百战的慕容垂则摇头说道：“温初退惶恐必严设警备，精锐断后，击之未必得志。不如缓之，使其拼力逃之。待其士众力尽气衰，而后追之，无不克矣。”

慕容德听完之后，由衷敬佩慕容垂之用兵之妙，亦欣慰因有吴王而不会亡国。而后，慕容垂亲派八千骑兵尾随桓温行进。桓温果然加速退兵。

三天后，慕容垂见时机已成，便下令急进并命征南将军慕容德率领四千精锐骑兵埋伏于襄邑东涧之中，与慕容垂东西夹击桓温。因桓温没有料到慕容垂会如此用兵，故而大败。晋军被斩首近三万，并且与此同时，邓羌和苟池又于鐎郡截击桓温，晋军死者数以万计。

十月，天气渐冷。桓温收集余众，屯于山阳。至此，桓温攻燕终以失败而告终。

几天后，回到建康的桓温一病不起，虽经多位名医诊治却终不见起色。而以谢安，王坦之为首的士族重臣以此次攻燕失败为由，重重地打击桓氏一族，并且同时重用此次战功累累的檀玄，晋国半数兵权皆在谢安手中。

躺在病床之上的桓温对谋士郗超说道：“檀玄不可留之。”

郗超点头称是。

战事刚刚结束，燕国便派散骑侍郎乐嵩带着重礼来到秦国，以表谢意。乐嵩带人来到金殿拱手行礼说道：“此次燕国存之，幸得天王出手相救。故薄礼一份，聊表谢意。”说完，手下侍从将十个木箱打开，霎时华光万丈夺人眼目，只见里面满是珍宝古玩。

苻坚虽不爱财，但也不禁为之所动。他高兴地说道：“乐大人千里来此，定是疲惫。来人，摆宴。”

不多一时，酒宴摆上，美貌的舞姬们翩翩起舞。众人推杯换盏，开怀畅饮。这时，苻坚刚想开口询问割地虎牢之事，但又一想此次燕国虽打败晋国，但其元气大伤，棘手之事繁多，故欲言又止。

半个月后，燕国迟迟不提割地之事，有些心急的苻坚便以宴邀燕帝赏月饮酒为名派人出使燕国。但是太傅上庸王慕容评竟不将此事放在眼里，派脾气甚大的梁琛出使秦国。

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