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他眯缝着的眼帘透出一点自嘲的笑意，“我果然是个凶狠而烦乱的人！永远都懒得参这些奇奇怪怪的哲理……”

“不！”尼禄反驳。他细致的皮肤显出一丝急切，眼里透着责怪。这种责怪象浮雕一样跃然于他的脸上，以至于他长久深藏的、那股霸道而独断的气质得到一点映现。

“你是个温柔而简单的人，罗德……”他认真地说。

罗德懒洋洋地眯缝眼。树叶投射的碎影跳动在他脸上，他的长发散落下来。

他停下扇纸的动作，蛮不在乎地说：“你是主人。你说什么就是什么。”

尼禄嘟起嘴，轻轻吹去羊皮纸上的清灰，继续念道：

“所谓的福与祸，从来不是水火不容的死敌；他们不过是命运女神的睁眼与闭眼。就象睁眼之后势必是闭眼，闭眼之后势必会睁眼；福与祸也是如此……”

罗德倦怠地闭着眼，慢吞吞地说：“那些希腊的哲学家就喜欢无病呻｜吟！”

心思细腻的尼禄没有象他这样。他思索起来，手指下意识抚过刻印着的金属墨迹，树脂般的眼眸因为沉思而显得暗钝。善思的习性使他有一些阴郁。

他陷入沉思很久。

等尼禄再抬起头来时，罗德已经躺在树上睡着了。

那张羊皮纸被罗德盖在脸上遮光，随他呼出的鼻息而微微振动。他呼吸沉稳，瘦削而结实胸口稳重地起伏，那里无疑隐藏一颗火暴的、鲜活的心脏。

尼禄并不知道自己正在微笑。

这时，奴隶走到屋前，轻轻扣响了卧室门，“主人……”他唤道。

尼禄转过脸，对奴隶做了一个轻声的手势。他阖上百叶窗，脸庞顿显青黑交织的光影，使他的脸有种视觉上的扭曲。

“说。”他凛着面容命令道。

奴隶谨慎地开口：“昆汀购进的那批橄榄榨不出油，这件事全罗马都传遍了……”

消息如细针般轻扎尼禄的心脏，产生一种蕴含着奥义的、微妙的痛痒感。

“榨不出油？！”尼禄语气危险，“为什么？”

“据说是因为他买到了假货。”奴隶答道，“他买的那种甚至不能叫橄榄，只算一种能嚼着吃的青果，和橄榄长得特别像！”

尼禄的神色如沉船般下沉。他来回踱几步，思考一会，脚步忽然如哑铃般顿住。

“那是印度的舶来品……”他回忆道，“怪不得价格会那么便宜……”

冷汗如蜡油般覆上他的后背，庆幸好象一只怪猴在他脑际里上蹿下跳。尼禄欣喜的同时倒吸一口冷气，他的寒毛倒立起来。后怕的情绪使他发冷，仿佛恶鬼开玩笑般地、朝他的后背吹了一口寒气。

“很多橄榄油商已经把昆汀告到了法院，罪名是欺诈罪。”奴隶说，“他们付了大笔钱款，却得不到一滴油。这还不算什么……”

戏剧性的变故，使得尼禄有一瞬间的恍神。

“很多浴场和油坊因为缺货而歇业……”奴隶继续道，“这些罪名全部都落到昆汀头上了。他在坊间的名声现在就和腐坏的奶酪一样臭……”

尼禄心感侥幸。如果没有那些灾祸，那么落此下场的人就是他了。

“活该。”他的嘴角翘起一丝残忍。一层亮光照亮他冷漠的薄唇。

奴隶深感畏惧。他小心翼翼地出声：“您购进的那批橄榄被行政官扣下了……他说要好好检查一番，以防出现和昆汀一样的差错…