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开马嘴看了看，“还是匹小驹子呢！”兆秋息道：“卖马的也这么说来着！”李沉舟轻拍马驹子的背，被小公马昂了头，前蹄踏着地，转了脖子来蹭李沉舟的手。呵——还是匹会撒娇的小驹子！李沉舟如它所愿地在它脑袋上拍抚了，眼对眼瞧着它又温和又顽皮的大眼，向兆秋息道：“看来还要准备它的给养了，晚上也不能冻着它。”“是，卖马人跟我说了好多，所幸我们是一路往南，气候不会太冷……”李沉舟最后拍了拍马驹子两下，便把它交给兆秋息，自己继续修理马车，想着得找些厚实的棉布，把缰绳绕几圈，不要磨着了小驹子的皮。那头兆秋息牵了小公马往后去，找来当值伙计，问他租赁堆柴火的小棚子，让马儿住上两晚，又出钱买了上好的麦麸干草，挑了清水给马喂食。小栈的伙计——也就是老板的亲儿子，看他如此侍候着马，牙缝里挤出口痰，吐到地上：“你对畜生这么好哇——太少见！以前赶车的二皮整天抽他那匹老马，嫌它不上劲，生生把那匹老家伙抽死在门口，往地上一倒，再也没起来！”兆秋息不作声，只是拿马刷子轻刷小公马的背，心想，帮主是无论如何舍不得虐待畜生的。

等到李沉舟修好了马车，兆秋息稍稍掌握了饲马的要领，他们在小栈的短暂逗留也就结束。清晨，太阳在山峦后才露出半个红彤彤的没什么热力的小脸，兆秋息从柴棚里牵出马驹子，一路“铃铃”地走来。李沉舟撂下行囊，站在车前，有些惊讶地发现，小公马脖子下居然多了个小小的铜铃。小驹子自己听到铃声，怪乐呵的，一下一下地甩脑袋，不知想把铃铛甩掉，还是想多听几声“铃铃”。李沉舟忍不住微笑：“你给它系上的铃铛？”问的是兆秋息。兆秋息被他的笑晃得脸热，对着尚未大亮的天色，别过脸，“嗯，老板娘给的，说以前赶车的留下的。”李沉舟借着晨光，望着那小栈前的一人、一马、和马脖上的小铃铛，没来由心里就有种特别安坦的感觉。就不由多看了兆秋息一眼，心道，这孩子倒是个有心的。

马驹子套上了车，打了个大大的响鼻，不大情愿负上这玩意儿。然而小跑了一段路之后，天色愈亮，小驹子也愈跑愈稳，愈跑愈轻快。道旁的树张开青芽，小风飕飕，马驹子撒开四蹄，欢快地在山道上疾奔，遇到拐弯坡路，也猛冲直撞。被李沉舟或兆秋息几个大勒，阻了速度，不得已慢下来，还很不高兴地扬蹄蹬地，踢起尘灰一片。李沉舟坐在车上，见状道：“小东西还会闹脾气！”把缰绳递到兆秋息手里，去取包袱里的烙饼，“一会儿找地方停了吃饭吧——”兆秋息道：“我还不饿，帮主先吃，吃完休息休息……趁着日头高多跑一会儿，早点到昆明。”李沉舟就不再坚持，自去里面坐下，抹酱吃烙饼。

山道寂寂，春寒浅浅，又是一年春天。匆匆吃着烙饼，李沉舟望着道旁隐隐花色，点点翠意，望着那一片接一片明亮起来的山景，心中想起的还是那些已经不在身边的人和事。只是没了深浸的悲惘的感觉——岳阳烧热的那一夜，似乎是那些记忆最后一次迸发磨折于他。夜去昼来，烧退之后，一种长久根植于心的块垒悄然消融。吃着秀音给他煮的小米粥，身子骨轻飘飘的，脑中有些空，想东西就很慢。于是等到事情想到位，那阵子激动早已过去，唯余一点儿无可无不可的态度对着那回忆的旧影。心