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    堂叔说：“你家的房产都卖掉了，其他的财产都被银行冻结了。几个亲戚好歹凑了点，还差一百多万。你知道的，几个亲戚家里也都不宽裕……”

    一百多万人民币，相当于二十万美元，原来对他们不算个大数目，现在叫她到哪里去凑？

    时值新年，明殊和他的乐队去上纽约州哪个地方演出，她给他打了个电话，想问能不能借点钱，可是他也是个靠打工过日子的穷学生，话到嘴边也不知怎么说。电话响了几声，没人接，她只好给他留言：“明殊……你能不能……能不能快点回来？”

    说到后来语音开始哽咽，她连忙放下电话。

    纽约的冬天阴风恻恻，寒冷难耐。这间公寓年久失修，暖气也不足。夜幕降临，对面窗户里的夫妻开始大声地吵架，远处的警笛声呼啸而来，又呼啸而去。这样一个平常得不能再平常的纽约之夜，外面刮着大风，她一个人躲在被窝里，听窗缝里北风的呜咽，整整一夜。

    一整夜辗转反侧，只想到一个可以快速筹到二十万美元的去处。

    第二天不该她当班，她还是去了餐馆。还不到午饭时间，老板在厨房里整理那几个大炒锅，她犹豫了再三，最后还是问：“老板，能不能借我点钱？”

    老板从炉灶上抬头，难掩惊喜之色：“小雪啊，缺钱吗？要多少？”

    她说：“二十万美元。”

    老板盯着她怔住，油光红润的脸上霎那绿了绿，搓着手停了半晌，最后说：“这么多？我想一想。”

    第二天一早去上班，老板已经在收银台前面等她。店里一个人还没有，老板在角落里忽然拉住她的手：“小雪啊，你知道，我一直都很喜欢你的。这样好不好，你就嫁给我……”

    她惊怒地甩掉老板的手，又一把被他抓住：“如果你嫁给我，你家里的事就是我家里的事嘛！有事我当然要帮忙的，什么借啊还啊的都不用再提了……”

    即使有做牺牲的准备，她万万没想到他提这样的条件。那只捏着她的手，不知是不是因为炒了那么多年的菜，像一摊酸臭的脂肪，搭在她手，肥胖油腻。她眼眶一热，抵抗住再次甩手的冲动，低下头来：“还有没有别的办法？……钱我一定会还给你。老板，算我求你……”

    耳旁传来老板的干笑：“我是很想帮忙的，但是那么大一笔钱，除非是自家人嘛……”

    她低着头沉默，老板欢喜的声音絮絮而语：“这样对你也有好处啦，你想想，结了婚就好办绿卡了呀。这样好的事，很多姑娘想也想不来的……”

    她始终不说话，老板的脸色沉了沉，冷声说：“你要知道，现在回大陆找一个二十岁的，也只要两万块……”他停了停，像是稳了稳神，又放慢了语调：“不过是两年而已，绿卡就拿到了啦，到时候要走要留我又不好强迫你，又是那么大笔钱……我晓得你年轻不经事，不过这样好的事哪里找。若不是我真的很喜欢你，也万万不做这样的亏本买卖……”

    温热的液体在眼里打转，她狠狠闭上眼，眼前一片漆黑，心里有个声音在黑暗中说，不错，不过是桩买卖。

    再睁开眼，她语调平静地说：“那就说好了，两年。什么时候能把钱给我？”

    “哦！”老板喜出望外，“等我准备准备，股票什么的要卖掉啦，总要一个星期啰，申请注册结