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    措辞变得更圆滑了些，显得不再那么尖锐。

    伊利亚放下钢笔，室内顿时陷入一片寂静。艾德有些紧张，不过寂静很快就由伊利亚自己打破了。

    “我需要她维持现在的模样——这样说好像有些歧义，我的意思是，她现在的模样是我所期望的。没必要改变，只要别整天想着怎么反抗我、杀死我就行。”他忽然冲艾德一笑，渗人得慌，“我没考虑过把她变成像你一样的家伙。”

    艾德一阵点头哈腰，诚惶诚恐地为自己的不合礼数向他求饶道歉，可书房内却只有他一人了。

    伊利亚已经离开，他并不想听艾德那些无用的废话。

    ☆、EIGHTH BITE

    后院的灌木丛差不多每个月都要修剪一次，截断横生出来的嫩枝，才能使灌木丛保持一丝不苟的方形，于是这种严谨的美感中就不免带上了些残忍的意味在其中。唐纳德年事已高，修剪灌木对他不是件容易的差事，因而他有意无意地把修剪的频率稍许降低了些，到不得不修剪时才拿起剪刀。

    灌木丛已经疯长到了杂乱的阶段，几乎看不出原本的形状，那些被剪得只剩下一半的叶子顽强地生长着，不过还没来得及长到能够探向天空的高度，就也要被剪落了。

    接触园艺还没多久，就被予以修剪灌木这一重责，乔安娜难免有些紧张。她努力告诉自己要慢慢来，手脚放轻一些，可腕部和手肘都僵硬到了极点，一不小心就多剪了几段枝条。唐纳德眼睛不好，看不清她执行到了什么程度，只能用言语指导，不时地还会表扬她几句。

    这下乔安娜确信他是真的什么都看不清了，因为面前这丛仿佛像是被饿虎啃过的灌木真的担待不起任何夸奖。

    “对了，唐纳德爷爷，有个问题我一直想问您。”乔安娜迈着小碎步跟在唐纳德身后，同他一起去为新送来的杉树树苗挖坑，“您是德国人吗？”

    唐纳德说话时有很重的口音，但乍一听却很难分辨出究竟是那种语言影响下的结果，貌似是多种口音掺杂在了一起而形成的一种独特风格。乔安娜也是在和唐纳德交谈过了好几句后，才发现他说话时德国腔最浓，像是柏林啤酒的浓郁酒气般萦绕在他的吐息中。

    “是的，我是德国人。”唐纳德看起来相当开心，“你怎么看出来的？”

    “我奶奶是德国人，你说话时候的口音和她很相似，不过有点不同，所以我才好奇地问了您。”

    “原来你也是德国人啊！”唐纳德浑浊的右眼中透出一丝欣喜的光芒，德国腔好像也更浓了些，他轻抚着乔安娜的金色长发，半是感叹道，“你看上去活脱脱就是日耳曼人的模样，将来一定会成为一个非常优秀的人！”

    乔安娜有些不好意思，因为他这话并不贴切。她解释道：“从父亲一代就移居到了北美，母亲是加拿大人，我只有小时候的一小段时间是在德国度过的，所以确切地说，无论是血统还是成长的文化环境，我都算不上是个标准的日耳曼人。”

    “那有什么关系呢！”唐纳德豪气地一甩手，像是要把一切烦恼的事情统统甩到脑后似的，说道，“只要身体中流有一滴日耳曼人的血液，那便一定继承了日耳曼人的百折不挠，无论各种情况下也绝不会轻易地放弃一切。”

    乔安娜心里实际上并不太苟同这话