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    才和衣到床上躺下，打算睡个回笼觉。这一睡便是昏昏沉沉不知白天黑夜，直到有人用力推搡自己，他才有些不情愿地睁开眼睛，发现是汪小妹，又看到外头天光大亮，他才知道自己起晚了。

    金宝和秋枫因为从汪小妹那得知他昨晚熬到深夜，早起都没敢惊动他，而同样一大早过来帮忙的刘洪氏，则是一直在灶上小火炖着白粥，此刻得知他起来之后连忙送了过来，汪小妹则是殷勤地给哥哥端来了白面馒头。面对这样的礼遇，汪孚林简直不知道说什么是好，只能提醒自己下次还是白天做事，晚上坚决不熬夜，省得别人围着自己团团转。

    既然前天叶钧耀开了尊口，意思仿佛要留他当个帮手，他吃过已经快成了午饭的早饭之后，第一件事还是直奔知县官廨。和前天一样，他先去了李师爷教三小的书房。在这已经接近午时，最易饥肠辘辘的时分，就只听李师爷在里头讲得那叫一个慷慨激昂，时不时还能听到他挑人提问，每到轮到叶小胖的时候，他这个听众都不禁替其捏一把汗。站了一小会儿，发现这里暂时没有下课的迹象，他只能悄然离开。

    可到了前头，汪孚林方才发现，不止是李师爷那儿还在上课，前头县衙午堂也正在进行时。

    一县之主绝对是忙人。每天早起卯时到辰时，是早堂；巳时到未时，是午堂；申时到酉时，是晚堂。早堂是排班行礼，过目公文，然后见里长催办公事；午堂是办理诉讼事宜和各种公务；晚堂是继续处理公务，办理诉讼事宜，然后对一天的公务进行总结。

    对于新官上任不久的叶钧耀来说，不熟悉业务是最大的软肋，除却偶尔能偷个懒，翘掉午堂和晚堂之中的一堂偷个闲，其他时候都得认命地在前头大堂又或者二堂上杵着。而陪他一块倒霉的，则是六房和承发房的经制吏，反倒是这年头渐渐无权的县丞和主簿典史可以闲坐打个盹。叶县尊听汪孚林的建议启用了方县丞管一摊子，又给罗典史分了一点治安上的权，但这也只是让他身上的担子稍稍轻了一点。

    在担任一县父母官之前，叶钧耀是个典型的书生，骤然面对一县纷繁的事务，自然是力不从心。此刻的午堂是审理一桩词讼，却是苦主央人写了状子，告一外乡骗子与乡间恶棍勾结，骗自家老宅，叶县尊听到捕班回报棍徒跑了，外乡骗子也没踪影，他就不想管了，嘴上还不好明说。好容易坚持到这一堂结束，他已经累得一动不想动，还是一个亲随在耳边递了句话。

    “堂尊，汪小官人已经来了。”

    “他来了就来了，没见本县脱不开身吗！”叶县尊有些心气不顺，挑了挑眉，话一出口就觉得自己冲动了，立刻换成更和缓的口气问道，“人现在何处？”

    “汪小官人听说堂尊正在午堂，便折回去打算到堂尊书房等。可正巧，南明先生前来拜会堂尊，因是午堂，小的不敢搅扰，二人现在堂尊书房前说话。”

    “你好大的胆子！”

    叶钧耀顿时火了，他用力一拍桌子，可这回拍的是自己的手而不是惊堂木，竟是震得生疼。他赶紧甩了甩手，这才压着怒气说道：“下次遇到有要人来见，你再敢耽搁报我，就别在我身边干了！”

    叶钧耀的书房前，先来的汪孚林和后来的汪道昆自打正好碰上，就在这里展开了一场亲切友好的交谈。因为在状元楼好