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轻易讲出，问也是白问了。这世道便是如此，并不是所有的真相，都会大白于天下，也并不是所有的委屈，都能够化解。

    林依叹了口气，摆好最后一把锄头，关了门回房，继续打络子，像她这般无着无落的人，以其花费时间去揭露任婶，还不如节约时间多赚几个钱来得实在。过了十来天，又一批络子编好，她照旧寻了张仲微来，托他帮忙去卖。

    张仲微接过木盒，不知脸上该作何表情，犹豫再三，提议道：“三娘，你怎地总打络子，咱换个花样可好？”

    林依不解其意，奇道：“我会的手艺里，只有这门最赚钱，不然还能卖甚么？”

    张仲微很想说，我屋里的络子已堆积如山了，虽然我不介意继续“收购”下去，但能不能麻烦你换个名堂……他一面想，一面习惯性地摸着腰间的攒心梅花络，摸着摸着，脑中突然灵光一闪，道：“再值钱的物件，做得多了，渐渐地也就卖不起价了，不如另做些荷包、香囊和腰带，只怕还卖得好些。”

    林依不好意思道：“你讲得有理，只是我不会绣花撒。”

    张仲微这才想起，自家娘亲不愿她太能干，凡是女人该学的活计，没一样教过她，这打络子的手艺，还是张八娘偷偷教的呢。他顿感自己讲错了话，内疚起来，沉默了好一时，突然又道：“你放心。”

    林依正琢磨这话的意思，他已将木盒藏进宽大的袍袖里，转身远去了。

    张仲微回房时，张伯临为节约灯油，正在他房里借灯看书，瞧见他愁眉苦脸地抱着盒子进来，吃惊道：“不会又是络子罢？”他丢了书，抢过盒子来掀开一看，笑得弯腰直揉肚子：“老二，你打算开个络子铺么，柜子快塞不下了罢？”

    张仲微被他笑红了脸，该说的话却是一个字都不曾漏：“哥哥，可还有钱，借我。”

    张伯临跳将起来，急道：“你还真打算一直收下去？”

    张仲微开了柜门，将新得的络子放了进去，道：“反正我舍不得卖。”

    张伯临苦劝道：“老二，林三娘是该帮，可不是这么个帮法，你再继续收下去，钱从哪里来？”

    张仲微沉思片刻，突然抬头道：“哥哥讲得对，要收三娘的络子，先得去挣钱，正巧过两日书院要放假，我去城里逛逛，看有没有赚钱的门路。”

    张伯临被这话噎住，瞪了他好一会儿，痛心疾首道：“堂堂读书人，州学的学子，不想着如何作几篇好文章，却要出去挣钱，真真是羞煞人。”

    出于对兄长的尊重，张仲微没有顶嘴，但他丝毫不觉得作文章与挣钱有冲突之处，待得书院放了假，便去同方氏讲，说要去城里转转。方氏正忙着折腾银姐呢，哪有时间管他，问也不问就点头许他去了。

    因寿昌书院就在眉山城，这城中，张仲微每日都来，却每每只埋头赶路，不曾好生逛过，今日他揣着目的，便放慢了脚步，一面走，一面四处打量。

    街道两旁，最多的商家，乃是分茶酒店，即酒菜店，按人出筷子，小分下酒菜，有些寻常百姓，为挣几个小钱，只要瞧见富家子弟在此饮酒作乐，便凑上前去先唱个喏，然后束手站立，小心侍候，看有甚么事需要跑腿代办的，或买点物事，或寻个伎女，都能得到些赏钱，时人称之为“闲汉”。又有的上前帮忙换汤斟酒，唱歌献果，点烧香火