第五章 (第25/26页)

即时可以抢修。材料不外乎木柴、石块，其名曰“垛”，购料舞弊的方法，便是外实中空，叫作“虚堆假垛”。王孙找到一处假垛，藏身其中，等麟庆经过时，故意发出呻吟之声。

    “这是什么声音？”麟庆问说。

    “没有啊！”

    王孙一听这话，立即放声长号：“啊——哟——”

    麟庆大怒。“把这柴垛移开来看！”他说，“看是怎么回事？”

    于是随行的亲兵，纷纷动手，等一拆开，原形毕露，里面空空如也，一床草荐，睡着一个病夫。

    “小人没有家，”王孙跪在地上，喘息着说，“又得了个哮喘症，迫不得已，只好借此遮遮风雨，已经有三年了。”

    “瞎说！”那河厅同知气急败坏地向麟庆说，“回禀大人，此人叫王孙，是有名的无赖，明明是他把木柴偷空了，说什么有哮喘症。请大人把此人交给卑职，严办他的窃盗之罪。”

    “你说我偷木柴，莫非我还偷石头？”王孙指着那些“虚堆假垛”说，“请宪台大人验一验，没有一处不是空的。”

    一验果如所言。麟庆大怒，即时派随行的何俊将此同知看管，一回衙门便将拜折严参。河员渎职，处分极严，令人最难堪的是枷号河堤，甚至河督得了革职的处分，除非特旨，亦不能免于此辱。因此，那同知千方百计，请出漕运总督与淮安关监督来缓颊，总共花了两万两银子，方得无事。

    麟庆在南河五年有余，官声平常，但圣眷优隆，得力在他的乡榜座师——麟庆是嘉庆十三年的举人，这一科顺天乡试的正副主考是曹振镛、潘世恩——道光以来，一直都是最显赫的人物。因为如此，原本颇受重视的师生、同年的关系，运用到麟庆身上，更有意想不到的功效。

    何俊对这一点当然很清楚，因此他在介绍龚定庵之先，很巧妙地将他与麟庆的师承渊源绾合在一起，变成了同出于阮元门下的再传弟子。

    原来阮元是嘉庆四年己未科会试的四总裁之一，这一科探花王引之，是龚定庵在嘉庆廿三年戊寅恩科乡试中举的座师，而王引之的会榜同年，二甲卅八名，点了翰林的毛谟，是麟庆会试时的房师，照这层关系来说，龚定庵与麟庆是不折不扣的平辈世交，亦都是阮元的小门生。

    阮元是早在前一年夏天告老还乡的，他原籍仪征，定居府城扬州，麟庆每次到扬州拜见太老师，阮元总要谈起龚定庵，誉之为天下奇才。麟庆久已心慕其人，所以一听何俊谈起龚定庵要来，立即表示渴望一见，而且已问过几次，何以至今未到？照这样的情形来看，龚定庵此行，一定大有所获，但何俊不能不担心一件事。

    “定庵，这是极好的一个机会，就怕你口没遮拦，无端逞口舌之快，弄得不欢而散，那就是再窝囊不过的一件事了。”

    “今非昔比，你没有见我的诗‘先生宦后雄谈减’‘百年心事归平淡’？而况麟见亭礼贤好士，生平虽无赫赫之功，在旗人亦算庸中佼佼，我何苦伤他？”

    “照你这种口吻，其实无形中已伤了人。江山好改，本性难移，但愿口角之间留神，别弄得大家都扫兴。切记、切记！”

    督抚衙门，皆有花园，不是在后，便是在西，南河总督衙门的花园在署右，是一座独一无二的“赐园”。

    这座花园是康熙年间河督张鹏翮所辟，乾隆朝高斌大加扩充，避用园林之名，题名“荷芳书院”。高宗南巡，曾在此驻跸，照规制，类此驻跸之处，如果不改作行宫，亦应封闭，高宗格外体恤，特命赐南河总督为休沐之地。既是赐园，不必再用掩耳盗铃的书院名称，因而改名“淮园”，后来又改为“澹园”，最后取海晏河清之意，改名“清晏园”，园额最近换过，是麟庆的手笔。

    清晏园之胜，全在张鹏翮所开的一座方池。池子很大，中有一道曲折虹桥，尽头一座六角亭，额题“倚虹得月”，便名为“得月亭”。亭柱上有麟庆题的一副楹帖：“四面绿荫春管领，一池红雨水文章。”池子四周，有三十多株大柳树，池中又满种红莲，所以这十四个字是写实。

    一到夏天，麟庆以得月亭为会客治公之地。何俊陪着龚定庵到达时，麟庆正在接见一位人瑞，此人是漕船上的一个水手，虽然鹤发飘萧，但看上去只不过六七十岁，其实已经一百三十二岁，有雍正七年初充水手的印册，以及嘉庆十二年河督李长森赏给的百岁银牌为证。

    由于是人瑞，麟庆特为给了他一个座位。在亭外旁观的龚定庵，听得麟庆问他：

    “你叫什么名字？”

    “史浩然。”声音还很清亮。

    “哪里人？”

    “山东汶上。”

    “你是哪年生的？”

    “康熙戊子。”

    “你几岁到漕船上的？”

    “廿二岁。”

    康熙四十七年戊子，到雍正七年正是廿二岁。只见麟庆屈着手指数了一会儿，大概因为他所言不虚，表示满意，便又问道：“你的养生之道一定很高明。”

    史浩然听不懂他的话，便有带他来的一个武官说道：“大人是问你，你是有什么法子，能够活得这么长？”

    “小人是蠢人。”史浩然说，“饿了吃