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 又等片刻，明智等也挤将出来，其láng狈qíng状与程实不相上下，却人人面上带笑，程实道：回去等赏罢！边上却有旁家来招女婿的人嘲笑他们：怎这般xing急？往前抢个甚来？也未曾抢着个好姑爷。不等程实等答应，就有那老江湖道：老兄几个可是为自家郎君看榜？高中第几？我家太公有

    听他一说，便又有围将上来，程实等落慌而逃，回来报了信儿，秀英大喜：听说这一榜中了，殿试便少有黜的，这便是成了，纵是排名上有些升降，也脱不了一个进士了。又赏他们几人各一陌钱来，又亲往与洪谦道喜，还要叫合家上下都换上新衣衫与洪谦道喜去。

    忙了一圈儿，又使人与亲家处送信，再看一回表礼，只待殿试排名完，好往苏先生那里登门道谢。又打点出香油钱，好往大相国寺里还愿去。忙完这些个，才想起来问：可知原江州来的举人，有几个中了的？程实道：小的只顾看官人哩，官人排第四，小的看完便回来，谁个记着后头的人？

    秀英便使他再去探看一番，若有同乡，也好互做个倚靠。程实后回来，道是江州此番尚有一个中了同进士的中年举人。

    不等洪家人到了郦家，郦玉堂与申氏先使了人来道喜。想洪谦尚未中举前郦玉堂便看他与旁人不同，后又做了儿女亲家，又连着一个苏长贞，如何不瞩目科考？早早使人往那榜下等候，看了次序，回来喜不自胜，从宗正处请了假，亲回家里说与申氏。

    申氏也喜：真个是好事儿，先使人道个喜去，过几日殿试毕，才好正经贺喜哩。郦玉堂一面点头，一面忍不住开心，看九哥也顺眼不少。申氏却想，亲家既已中了，殿试不过是个场面事儿，合该先往王府里去，说与婆婆，早早地安排玉姐见太婆婆一面，方是全了礼数。

    一面使人去洪家贺喜，一面亲往吴王府里去，见了婆婆吴王妃。吴王妃原小有不顺意，孙媳妇入京，不早早来见，确是有些儿不妥的。只因信申氏眼光，又听说洪谦要考试，心下嘀咕一句：读书人总有些臭毛病儿。才忍了下。及申氏来报喜，道是如此这般，亲家榜上居第四。吴王妃方重又真心喜欢起来：怪道能考这般好，原是个有志气的，也是九哥福气了。

    申氏使说，待殿试发榜，便好约了亲家，寻个机会，将玉姐送到吴王妃面前来看。吴王妃笑道：正是。盘算将要将原先儿备的见面礼换作更贵重些儿的才好。又想六哥将娶孙尚书之孙，孙尚书现掌着吏部，似九哥岳父这般正经科举出身，自家姻亲，再无不帮一把之理。郦玉堂一家有这两门亲戚，也可受益，心下更是舒坦。

    孙尚书确如这吴王妃所思，他早经打听得郦玉堂嫡出幼子的岳父今年要考试，待榜出来，一眼便识得这洪谦，思忖再三，想这洪谦也不是个寻常人，既是姻亲，当帮则帮。转眼便想天下有何等优差，好叫洪谦去做。

    此时并无那等殿试完了考三年的庶吉士，乃是一经殿试，便可授官。孙尚书每逢此时，便有无数人请托。今年又与以往不同，东宫未定、苏正归来与太后对上、赵王又遭横祸、真一那个道人恐也不肯gān休这般qíng势之下，孙尚书一个老滑头，自不会轻易许诺。只管照着规矩走，一步也不肯错，一丝儿过格的财物也不肯收。

    展眼殿试之期便至，苏正早知排名，却一声儿也不吭，只静待结果。便是家中苏夫人问他之些年来如何过的，他也只说：遇着个老翁，人甚好，教他家曾孙女儿，糊个口罢了