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    见她分派妥当，留守的袁mama才上来请她沐浴更衣。秀英笑道：出去这好二月，只想着mama的手艺了。袁mama陪笑道：是夫人心疼老奴，叫在京里就近看着小茶儿哩。小茶儿头回生育，是以袁mama有此一说。秀英道：都是当娘的人哩。

    袁mama便说些个京中杂闻，传出来的东宫好名声儿：娘娘在娘家时，便是事事聪明通透的，万事明白着哩。说得秀英眉开眼笑，又说：这几日mama备下茶果，我们回来了，登门的人怕不少。不出几日，我也要往外处去，还要接珍哥回来哩。袁mama一一应了。

    秀英梳洗毕，将江州携来之物一一整理入库。奉与自家的，都收好。齐同知等托捎的，单放一处。侯府之库分两处，一处在前头与外账房相连，放几千贯钱、数百两金银、外间常用之物，以备不时之需。一处在后头，与秀英正房不远，乃是一处院落，两层楼房，又附数间屋舍，且有地窖，放置珍玩、摆设、绸缎等等。秀英见这些家业，思初入京时携的胡椒，一时失笑。

    外间洪谦换了衣服，张家兄弟并林辰皆匆忙洗漱毕，张家兄弟又有些儿忙乱，将物事往房儿里一堆，叫两个带来的家人守着，齐往外书房来见洪谦。洪谦见他们都识礼，道：京中不比外头，最不缺权贵，尔等只管读书，外头事，慢慢便晓得了。这几日且温书，将书拣起，过几日，我自有安排。

    三人齐声称是，洪谦便叫他们一处用饭。吃饭时，因有酒，张守礼兄弟两个抢来与洪谦斟酒，又顺手与林辰满了一杯，两个一齐朝洪谦敬酒，张守智又拉林辰一下儿。

    洪谦观他们行动，暗道，这自幼处境于人之成长确也重要。如林辰，父祖虽是秀才，却未免有些个呆。张氏兄弟父亲是知府，想来酒宴见过不少，人又机灵，酒桌儿上便叫人欢喜。人的命，自生来便叫定了一半儿。

    用过饭，洪谦不置可否，叫他们且歇息，又说张氏兄弟：你们父亲在京中或有故人旧友，也可拜访一二。京中路途不熟，明日寻了程实，叫他派个人来与你们领路。兄弟两个应了。洪谦又说林辰：你是老安人晚辈，我看你如子侄一般，也休拘束了。

    那林辰回房，观这独居院落及得得上江州他父亲这一房人居住之地，固宽敞，却也有些儿惴惴。他行李极少，一应铺盖等皆是洪府与他新置的，一个四十来岁的婆子手脚麻利与他收拾了，笑道：哥儿万福，夫人吩咐，在这里如在家里一般的，哥儿但有甚要吃的、用的，只管叫我老婆子禀了去。

    林辰因来时母亲格外叮嘱，叫书童儿取了两陌钱来谢那婆子。婆子推辞一回，也收下了，便笑得真诚，格外道：君侯、夫人人都极好，后院佛堂那位老夫人与哥儿还是旧亲，后宅哥儿不好擅入，却也好略表表心意，那位老夫人心是极善的。

    林辰若有所悟，却也不敢造次，只说：谢过mama了。

    那张家兄弟回到住处，张四郎便问张三郎：三哥，如何？张三郎道：你忘了爹嘱咐了？多看少说，君侯名声极好，想不会做甚不好事，又平步青云，既是自家有本事有气运，也是会做人，你我兄弟只管学着便罢了。张四郎道：我又没说个甚！咱明日便去递帖儿见父亲的老师？张三郎道：往那处去前，先禀君侯一声儿，现住人家里哩。

    张四郎道：柱子旧年来过京里，咱是不是朝君侯说一声儿？张三郎道：自是要说的，只说，爹使他来，也好跑个腿儿。后头院里那个，也不是寻常打秋风的亲戚，咱也客气些儿。张四郎道：哥，你说过了哩。张三郎道：我再说一回，你记牢了。纵是打秋风的，也不是打咱的秋风，侯府与他白眼，咱也休这般。

    张四郎道：哥，这府上不是寻常势利外戚，怎会？张三郎恨恨敲他兄弟一个bào栗子：我不过白嘱咐你一回，你当我嘴痒，成不？

    张四郎才不说话了。

    次日，张氏兄弟向洪谦禀明，洪谦也不拦他们，看他们兄弟除开书童儿，亦携了几个仆役，正好挑担儿送礼，便随他们去，只说：晌午若有人留饭，使人回来说一声儿，若没有时，早些回来用饭。

    他自家却使人往各相熟人处投帖，约了拜会时间。又去销假，又往面圣。

    官家与九哥皆喜他回来，官家更显老相，然也欢喜，听洪谦说一路看着，沿岸田地有丰收景象，不由道：正好，打了一仗，正缺钱粮哩。洪谦已听闻此事，笑道：陛下洪福。官家叹一口气，却不接这话头儿，转问路上风物，又赞玉姐：极明事理。洪谦笑道：应该的。

    次后见九哥，将所携之物进贡，九哥命拿往后头给玉姐，自己却与洪谦大吐苦水：缺钱哩。洪谦笑道：凡国家兴旺近百年，总有冗官、有兼并，遇着战事，缺钱也是常有的。治大国如烹小鲜，殿下，事急，人不可急。九哥道：我晓得。洪谦道：国事总是牵一发而动全身的，事不难，人难。九哥又点头：正是正是。洪谦也不曾出甚主意，九哥却觉心中畅快不少。