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氏或许是从此有了公道，那么他们可曾想想，柔然族人的公道又在何方？好不容易家国一统，硝烟荡除。如今就是因为他们这些人的狼子野心，柔然的族人才又要再次陷入纷争和战火。纵然我母亲答应了分划南北而治又如何，边疆从此冲撞不绝，杀戮弥漫，何谈治世和平安，又何谈什么公道？”

    郗彦道：“即便家国统一了，就能断绝纷争？公主是天真了罢。九年前正是柔然百废待兴的绝佳契机，你母亲却要劳师动众西征鲜卑。乘人之危，师出无名，那一战死了多少的鲜卑族人，你们柔然族人又牺牲了多少？血迹斑斑，犹在眼前。论国，论家，论个人，天下无处不存利益冲突，世道如此运行了几千年，不存变换，没有变换，即便是平乐安康的盛世，那也只是一时，九州分久必合，合久必分，血腥中崛起的权利争斗永无止境，公主身为柔然王储，迟早是要明白这个道理的。”

    此话深刻长远，长靖未免在沉思中怔忡起来，不知不觉坐在案边，捏着手里的卷帛，转念一想，心中又兀地发寒，盯着郗彦道：“这卷盟书看来是早已备好的，你和独孤尚知道我会来这里？”

    郗彦不置是否，长靖冷道：“二位既是如此地神机妙算，想来柔然的大乱也与你们逃不了干系。”

    郗彦想了想才道：“柔然事发突然，尚与我的确不知其中究竟，纵然是长孙伦超的身份，也是前几日接到贺兰柬的传书才明原委。但柔然的动乱发生在如此局势下，不可否认，华伯父此趟与长孙伦超联手，目的之一必是为鲜卑在西北的战事上断绝后患，所以……归根到底，也不能说和我们无关。”

    长靖对着烛火沉默片刻，道：“我信你。”她转过头，目中寒色依然不减：“不过长孙伦超既存了这样的心思，为何不与我母亲说明，非得通过你们来和我说此事？”

    “不过留给双方余地罢了，由此才可各退一步，”郗彦道，“诚如刚才公主接到密信得知的，柔然国中情势已然不比当初，矛盾激化，战局不可挽回。公主不是一直不舍族人的无辜牺牲么？你携盟书回去，长孙伦超必会放你入王城见你母亲。想来世上也只有公主，才能劝说女帝承认你祖母当初的过错，归还长孙氏百部族人，从此言归和好，相安无事。”

    “相安无事？”长靖出神片刻，忽地咬牙轻笑，“好个慕容华，他以丑奴故意引我南下，千里迢迢，日夜追奔，原来只是换得如此结果。”她豁然起身，睨着郗彦：“如今看来，你是铁定不让我带走丑奴？”

    郗彦未语，只轻轻点了点头。

    “我若非带走不可呢？”

    “我也不会强求，长孙伦超不舍他的女儿，我和她素昧平生，没什么可留恋的，”郗彦一笑索然，“只是北方的局势不容公主破坏，因此我能让你带走的，不会是活人。”

    长靖晶莹似玉的乌瞳在惊悚中地猛地收缩，望着郗彦，如看鬼魅。

    郗彦站起身，云淡风清，烛色下的俊颜不尽出尘：“盟书和丑奴，公主请择一样。”

    作者有话要说：

    ☆、分途

    此夜因长公主大婚之喜，整个都城都处于通宵达旦的欢腾喧嚣，因此发生在云阁剑拔弩张的激越对峙并不曾引起什么震动，只有京兆尹奔波劳苦，不得不在黎明之前再度带了人过来收拾残局，鉴之以往的经验，此番又是寥寥数言将过失记在云阁树大招风的无奈上，悲戚一叹，就此告辞。他来去之间不过一炷香的时间，形色匆匆昭显其心有旁骛，钟晔暗中探询，才知当前比之命案，更要紧的却是北帝诏宣的大朝。

    长公主的婚宴之隆重，不过粉饰太平，安稳人心，然而前梁州刺史、如今西平王姚融手下的大将军延奕似乎是要存心与朝廷难堪，十八日傍晚，集铁甲重兵踏渡渭水，攻占并州西陲的城池池阳。池阳并非重镇，驻守的八千兵马不抵梁州军的强猛攻势，弃城而逃。延奕挥师入城，引火燃薪，将筑于青山秀水间、精美绝伦的池阳行宫付诸一炬，岂料深夜东南风盛，火势控制不及，顺着四面起伏的丘陵树丛绵延数十里，殃及大半城池，此一夜红光浓烟倾覆天地，旦夕间生灵涂炭，民不聊生，中原大战的序幕，由此扬天焰炎、悲啼哀缟中迅疾延展。

    战报在拂晓时传至都城，彼时北帝与诸臣刚自觥筹交错、飞歌纤舞的婚宴上离开，昏沉沉的醉意中还未歇下，俱又在惊怒之中清醒，朝鼓朝钟嗡鸣震荡，本该休憩的日子，却破例宣百官廷议。

    中原的战况不比西北局势的旗鼓相当，延奕乃北朝难得的一员猛将良才，率梁州二十万大军并凉州南方诸镇府兵七万，已成洛都的心腹大患。眼下时局，谢澈的北上之行已是当务之急。含元殿前，于百官众目睽睽的恭肃瞻仰下，北帝当阶南面，将节钺亲授紫袍黑甲的年少将军，叮嘱万千。谢澈授命而跪，誓言铿锵，自表一番忠臣良将的心志。

    君臣将戏做足，一番繁琐礼节后，时过正午，日照如烟，百官赴往城门送别，北帝登高遥望，待