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利斧的消瘦身影。“臣妾亲眼所见，自陛下登基以来，无一件事不亲力亲为，无一天不殚精竭虑。但天道有常，岂能强为？陛下为天下不顾惜自己身体，天下人又有谁知晓？幼子宗训年方三岁，陛下一旦有虞……”她再也无法说下去，泪水已从眸间夺眶而出。“皇后的心意朕已知晓。皇后大可放心，朕的身体精力都好得很，你可知那王朴，通晓术数，他曾为朕算过，至少还可活三十年哪，哈哈！”柴荣轻轻用手抚去符皇后眼角的泪珠，笑着安慰道。

    帐帘忽然被一阵狂风卷起，一道闪电掠过，滚滚闷雷卷地而来，须臾之间暴雨便倾泻而下。二人似乎都意识到什么，停住了说话，静静地听着肆虐的风雨声，一时竟相对无言。良久，柴荣扬起头，长叹一声，喃喃道：“你我不幸，生于乱世。就像这天地间的狂风暴雨，这世间总要有人去建起能挡风遮雨的帐篷，总要有人去筑起抵挡洪流的堤坝，总要让人看到雨过天晴的希望。”他转头看着自己心爱的女人，微笑道：“所以，我们注定做不了普通人。”

    风越刮越猛，雨越下越大，好似要彻底洗净这片浸透了太多鲜血的土地。

    37　风云突变

    柴荣和他的皇后做不了普通人，而他的对手李璟更不愿做普通人。哪怕有一丝可能，他也不会放弃自己得到的一切。得知柴荣的强硬态度后，李璟明白，不割让土地，彻底臣服，柴荣是不会罢休的。李德明紧急再赴寿州，他终于亮出了李璟的底牌：废除帝号，割让寿州、濠州、泗州、楚州、光州、海州等六州，每年进贡黄金绢帛百万。

    柴荣凝视着面色苍白的李德明，良久不语。如果要退兵，这是一个绝好的机会。得到这六州，意味着南唐在淮水南岸的防线将全部瓦解，而让他头疼的寿州城将自动解除武装。但淮南战局的发展早已超出李璟的控制，周军已经攻克扬、泰、舒、蕲等重镇，势力深入到长江北岸，到手的肥rou岂能又吐出来？柴荣深知，江南并非无人，只是国主暗弱，党争剧烈，政事混乱而已。如果有一强人横空出世，江南再度崛起并非不可能。决不能让即将被击倒的敌人再有翻身的机会。只有完全占领长江以北，才能彻底剪除南唐的威胁。

    柴荣笑了笑：“如今朕已取得淮南近一半的土地，各路将领捷报纷至沓来，李璟岂能用区区六州来搪塞？不得江北十四州，我是不会退兵的。”李德明傻眼了。他知道，在柴荣面前，什么花言巧语都没有用，这个人一旦做了决定，便很难动摇。李德明叹了口气，沮丧地说：“唐主居深宫之内，不知道陛下的兵力如此强盛。请陛下给我五天时间，我连夜返回金陵，向唐主禀明情势，劝说他献出全部长江以北之地。”柴荣淡淡道：“请你回去告诉李璟，帝号，虚名而已。只要他决心与我大周交好，不再勾结契丹，废除不废除帝号又有什么要紧！待江北各州全部献来，大军立即休战北返，绝不食言。倘若不允，战场之上一决高下便是。我就给你五天时间，五天之内，我军暂停进攻。战端一开，必将尸横遍野。为天下苍生计，请速去吧。”李德明不敢再言，行礼告退，匆匆而去。

    几番往返交涉，李德明最后竟带回来如此苛刻的条件，南唐朝堂一片哗然。宰相宋齐丘、枢密使陈觉素来就把李德明视为异己，早欲除之而后快，这样的机会当然不会放过。二人带头跳了出来，对李璟说：“割让六州已是底线，岂能把江北十四州全部拱手送人？何况柴荣出征已半年有余，又久攻寿州不下，陛下提出如此优厚的条件竟然不接受，简直不知好歹。那李德明原本就为人轻浮，经常言过其实，此次出使一定是出卖国家以求私利，陛下可严加拷问！”李璟得知柴荣如此不依不饶，早就心乱如麻，听宋齐丘这样一撩拨，顿时勃然大怒，怒吼道：“有辱使命，要他何用！”可怜的李德明当即被推出宫门斩首。

    求和梦碎，李璟不得不再次认真面对淮南战事。南唐军中精锐仍在，兵力不是问题，但以何人为帅去对抗柴荣却是个大问题。前次，误信刘彦贞，结果全军覆没，丧师失地，可谓教训惨痛，无论如何再也不能犯同样的错误。“谁敢与我领兵再援寿州？”面对皇帝的这个问题，满朝文武面面相觑，谁也不敢上前领命。掌管兵权的是枢密使陈觉，但此人的专长是在同僚中争权，在皇帝面前谄媚，连他自己也不敢想象能在战场上与名扬天下的柴荣对决。

    殿门后传来侍卫洪亮的喊声：“齐王觐见！”呼声未落，一个高大的身影大踏步地迈了进来，两侧的大臣只觉得一股劲风刮过。“齐王来了，好！好！”李璟如同见到了救星一般兴奋地从龙椅上弹了起来。

    来人正是李景达，南唐烈祖李昪的第四子，封齐王。虽然是李璟的弟弟，但他和李璟的性格可谓截然不同。如果李璟是温室中的花朵，李景达则更像荒漠中的胡杨，他行事磊落，生性刚直，颇有侠义之风。比起在深宫中享受温香软玉，李景达更愿意纵马提枪，驰骋沙场。连李璟自己也知道，要在战场上指挥千军万马，十个自己也比不上一个李景达。但内心深处，李璟对这个弟弟的态度却非常复杂。一方面，不懂军事的他需要这样一个镇得住大场面的皇室