第215章 番外八十七 祝融钦点文武将 十二莲 (第2/5页)

是怀孕。夫妇二人如何不喜？怎见得喜：当是三月不知rou味之喜。夫妇二人亦日日拈香望南朝拜，拜谢嶽君恩赐。

    自打马氏怀孕，仁义更是勤劳，屋里屋外诸事一概亲为，就连烧汤洗面，倒净桶之类细小活儿，也不让马氏做，只怕她动了胎气。马氏见丈夫这般体贴，怎不欢喜，真个安心待产。有话即长，无话即短，这一屈指间已经九个来月，正是次年八月十五，马氏高龄生产，却颇为顺利，产下一男。夫妇大喜，因上衡山求赐而孕，遂名‘天赐’。着他夫妇二人细心培植，不觉又至来年中秋，亦是天赐周岁之期。

    因马氏许下天赐周岁去衡山还愿之事，怎敢怠慢，偏偏仁义旧疾发作，行动不得，怎能与马氏同去。亏得马氏是个贤妇，安排下仁义几日生活，便打点行装，用个背篓把天赐放在篓中，投水路去了衡山。

    马氏到了衡山县，弃舟登岸，胡乱吃了些午餐。到了衡山脚下，但见了些：

    丹桂香木村，枫杨渐显红，烟霞长虹远，依稀雁排空。

    马氏携了贡品，背了天赐，便拽步登山。可怜马氏毕竟是个妇人，又上了年纪，衡山路陡，况又背上天赐，上来半山亭已然步履为艰，满头大汗，莫想再行动半分。只是叫苦道：“若背得我儿上山，可怜的，我便要断送了这条贱命，怎地好！”没奈何，马氏看看两头无人。把天赐连篓卸了，藏在路边，扒些柴草遮密的盖将起来，乍一看好似一丛茂盛的植被。她觉道妥当了，又想：“天赐虽不能面圣，却也来了衡山，足显了我之诚心。想那嶽君也不会怪我。”

    便独携了贡品，迳去祝融峰顶来还愿，少不得虔诚谢恩一番。还愿已毕，终是心系天赐，哪敢久停？匆匆下来半山亭，扒开柴草一看，叫声苦！只剩空空的一只背篓，哪得有天赐的影子？马氏大惊，止不住腮边落泪，一路哭哭啼啼四下来寻，端寻不见。马氏哭喊声不觉引来众多登山游人，一时询问，得知马氏失子，都道：“可怜天下父母心，那孩儿方才周岁，想也走不远？我等帮你来寻他！”也都热起心肠，替马氏来寻天赐。顿时鼎沸了衡山上下。看看夕阳西下，玉兔东升，众人寻了这许多工夫，天赐仍无信息，好似他凭空消失了一般。

    众人渐渐议论起来，有说是拐子顺便带了去的，又有说是着豺狼叼了去的，断然寻不来了。马氏听说，一头哭倒在地，不肯起身。内中少不得有**式的人物，将马氏好言劝慰一番，问清马氏住址，送至衡山渡口，自掏钱财，替其雇了小舟，叫船家好生照看，连夜送返长沙。只是黑夜行船甚是不便，直至次日中午才至长沙。

    马氏只因丢了天赐，哪敢回家，便有投江之念，终因撇不下丈夫而作罢。回来家中，却是这日仁义身子好转，下得床来，正值他在家清清扫扫的做些闲事。见妻子独自归来，观不尽愁容满面，纸般苍白，又不见背上天赐。遂问：“娘子怎生这等憔悴，未知孩子在哪？”

    马氏见问，不觉挥泪如雨，心中凄惨，呜呜咽咽的不敢做声。戚惨甚久，方才把失子一事告知仁义。仁义听说，犹如分开八片顶阳骨，半空倾下雪水来，顿时身子寒了半截。夫妇抱头痛哭，因想夫妻半世潦倒，只得此子，眼下失落，岂有放得下的？真个终日以泪洗面，戚戚惨惨。不觉过了几日，却才消停，马氏只得怨自家大意，不该将天赐放下路边，故有失子这般恨撼。仁义则怨自家身子不争气，去不得衡山做照应。二人各自埋怨一回，又各自劝说一回，总是说自家没福，活该没有后人。

    且喜他夫妻看得开，生活渐落得往昔之平淡。不觉又过去四个年头，他夫妇二人俱是年近半百，依旧默默无闻，暂且不表。

    单说这年初春时节，南嶽祝融君自天宫赴玉帝生宴归来，一时兴起，立于祝融峰顶，遥观潇湘山色，只见七十二峰重重迭迭，一漂湘水弯弯曲曲，果然美哉。正观看至那峰足嶽麓山处，见其山势有若凤举，或似龙盘。正然贪看，忽一股紫气冲天而起，继而起在半空中化作九条龙腾云远去。

    祝融氏见此，吃了一惊，说道：“吾自南方立极，何曾见得这等异象，未知何故也？待我去探个虚实来。”正说间，早到嶽麓山顶，半空中拨开云雾，来看紫气现处有何古怪。只见那麓山脚开着一庄好梅，争相斗艳。那祝融氏原来喜爱梅花，当时一见了，不觉的情乐开怀，心道：“量这园梅花，开的再好，终是不足为异，何来紫气腾空？”正说间，忽见庄园中一对夫妇，正在开设祭坛。把两条长凳高架着一张八仙桌，供着一炉香，旁边幌亮的焚起两支火烛，下边又一张矮桌，列着三杯清茶，并些果品rou类什物，前面供着尊彩纸做的神座，神座前摆列着几束梅花。仔细看那神座上写着；‘南嶽衡山司天昭圣大帝’。

    祝融不觉笑道：“我道世人不敬神明，原来差矣！”遂按下云头，摇身一变，化个老者，启开庄门，直至坛前，向那夫