翠屏山 (第12/81页)

怪不怪、从容自在的神态。

    就这颠三倒四、神魂不定的当儿，不知怎么，一串钱掉了下来，正砸在石秀脚背上，疼得他平地一跳，龇牙咧嘴地吸气，几乎把个烛台都撒了手。

    当然，心里那些乱七八糟、自己都无法去究诘的念头，也就此一扫而空，仿佛从云山雾沼中一下子跳了出来，俯视全局，清清楚楚看出来，差一点中了巧云的圈套。

    巧云哪里想得到他的心思，一半做作，一半也真的心疼。“怎的，怎的？”她着急地喊着，蹲下身子去，伸出一只雪白的手，要替石秀去揉疼处。

    “嫂嫂！”石秀沉下脸来，“请尊重！”

    话不客气，声音更不客气。巧云一惊，站起身来，退后两步看石秀，只见他面凝严霜，倒像哪个得罪了他似的。

    “叔叔！你——”她惊疑不定，“怎么了？”

    “没有什么！‘男女授受不亲’，休来碰我！”他把烛台和十几串钱都放在地上，“你自己收了吧！”

    这一走，丢下了哭笑不得的巧云百思不得其故。莫非是个疯子？她这样想着，便不敢再去招惹石秀，自己开了门收钱，累得气喘吁吁，走了好几趟才得完事。

    钱是搬完了，心头却还撇不开石秀，一个人坐在后院里，越想越气愤。“好一个不识好歹的东西！从此以后休理他！”她这样恨恨地自语。

    不防潘公正买了瓜回来，听见了诧异。“巧云！”他问，“你在说哪个？”

    巧云微微一惊，将自己的话想了想，也不必赖，但自然不会说真话。“还有哪个？哼！”她做笑着说，“三天饱饭一吃，就自己识不得自己。”

    “莫非是三郎？”潘公问，“怎的？”

    “说是来交钱，我取钥匙略慢了些，他不耐烦了，拿十几串钱摔在地上，发脾气走了。世上哪有这个道理？”

    “这，不会吧？”潘公迟疑地说，“三郎不是这样的人。”

    “莫非我撒谎？你自己问他去！”巧云说说又来了气，霍地站起身来，管自回了卧房。

    潘公纳闷儿。看样子，女儿说的话不假，却又猜不出石秀何以如此。想要问一问，怕是非越惹越多；要不问，又放心不下。思前想后半天，决定只当不知其事，该怎么做还是怎么做。

    “三郎！”他喊，照原来的意思，有句话要跟石秀说。

    “潘公！”石秀走了来问，“你老人家买瓜，怎得去了老半天？”石秀的声音懊恼——也难怪他，如果潘公早回，就不会有刚才那一番波折。

    潘公倒奇怪了，怎的两个人说话，都是这等不中听的语气。想一想，是了！大概总是女儿脾气骄纵，言语之间说了重话。石秀是条汉子，样样都好，就是受不得委屈，这号人物的习性是吃软不吃硬。少不得自己来赔个笑脸，揭过这一篇去。

    “三郎！”他真的堆起了笑容，“凡事看我薄面，休与我那女儿一般见识。你是男子汉、大丈夫，莫非还把妇道人家的长言短语记在心里？”

    这一说，石秀倒觉惭愧了，却也无言表白，低着头寻思，如果巧云知难而退，犹可相处。这样卖弄风情的勾当，再来一回，就不能不另作打算了。

    “三郎，你怎的不言语？”潘公又说，“我在想，你另添个人如何？”

    石秀倏然抬眼，心里一连七八个念头闪电般过去，勾起阵阵疑云。“潘公，”他说，“这话是怎么说？”

    “我看你实在太辛苦，起早落夜，一个人忙得不可开交，真正的于心不安。生意是做开来了，算一算也着实有些赚头，你的一份我现在不给你，替你留着，成家立业，也是你们弟兄结拜一场——如今不妨添一个能写会算的，做你的帮手。”

    这倒是自己多疑了！石秀既愧且感，便越觉得要多出些力，才能报答他老人家的厚道。“潘公，做生意的开销能省则省，苦些怕什么？说实话，我的身子也顶得住。”他停了一下又说，“若说添个能写会算的人，一则我无处去找；二则管账的，银钱出入要信得过，倘或找了来不对路，忙没有帮上，没的先惹上一场闲气。”

    “这话也不错，我原是为你着想。说到我自己，若有个人能替得了你的手，你就可以替得我——”

    “原来为此！”石秀抢着说道，“这也方便，几时要买猪，潘公你来账台上坐两日，我替你到外县走一趟就是。”

    “再说吧！这是十天后头的话。”

    这十天在石秀看来，巧云已对他生了意见，日常见面总是扬着脸，把眼睛望着别处。每日必不可少的交谈便是交账，巧云总是冷冷答一句：“放在那里！”石秀心里在想，少来勾引，倒是好事。但一座房子中住，一张桌子上吃，这般天天看她的嘴脸，却受不得。看样子还是那一个字：“散！”

    这个主意一时无从打起：“看看猪圈里快空了，且先代潘公走一遭，贩了猪再说。”

    买卖牲畜不是外行干得的事，平日都是潘公自己去办；若是外行，办来病猪或是刚养了一窝小猪的猪母，rou老味薄，不但卖不出去白蚀了本钱，而且也做坏了招牌，所以潘公特地破费工夫，细细指点。石秀人既聪明，兼以猪虽不曾贩过