翠屏山 (第14/81页)

三郎，你老家还有什么人？”

    “两个堂兄弟。”

    “又不是同胞兄弟，不回去也罢。辛苦了一趟，趁这两日歇一歇，何苦大毒日头下又去赶路？”潘公又说，“真个要走时，也到秋凉时分再说。”

    石秀略略迟疑了一下，慨然答道：“这两日做佛事，也要人照看。我便依了你老的话，过几日再说。”

    潘公见他改了主意，自然高兴。“这才是！”他说，“三郎，我托大说一句，虽有半子之缘，实在是拿你当亲人。”

    意思是实有父子之情。石秀当然感动，几乎开口认作义父，但想到巧云，心便冷了，只说：“多蒙潘公你老看得我厚！石秀是有人心的人。”

    “有你这句话便够了。”潘公连连点头。

    因为有这句话，石秀自己也不免再估量一番。说出去的话要当金子般珍贵，从今以后，在潘公只有逆来顺受了。

    石秀是起惯了早的，这天虽不开门做生意，他依旧四更起身，井台上打水洗过了脸，无事可做，反觉得一颗心惶惶然的，没个依托之处。坐定了静下心来，细细想着往事，忽然有了主意——功夫搁下得久了，正好趁此闲暇，演练一番。

    打完一套拳，又寻出朴刀来舞，舞完了看刀上有些锈斑，便就井台磨刀。磨到一半，听得有人敲门，开门看时，一个火工道人挑着轻担歇在门口；又有个和尚，约莫二十五岁年纪，穿一领黑袖海青，雪白的袜子，踩着一双簇新的粉底鞋，光头发青，齿白唇红，笑嘻嘻地站着，一见石秀，合掌打个问讯：“想来是石施主？”

    “是的，我姓石。”石秀说，“师父来做法事？”

    “正是。今日潘府上梁皇忏，特地早来铺设经堂。”

    “请进来！待我去唤潘公。”

    把潘公唤了出来，那和尚叫他：“干爷！”又说道：“押司忌辰，带得些少挂面、几包京枣来上供。”

    “何苦又教你破钞？”潘公指着那和尚向石秀说道，“三郎！这师父原是绒线铺的小官人，俗家姓裴，叫裴如海，原是寄在我门下的干儿。如今虽出了家，依然俗家称呼。”然后又为和尚引见石秀，才知他法名海空。

    寒暄既罢，潘公收了海和尚的挂面、京枣，延到后厅待茶。石秀只在前面店堂里，帮着火工道人铺设经堂。等铺设停当，一众和尚都到了，把海和尚唤了出来，见他穿起大红袈裟，跪在东首第一位。磬板起处，云鼓木鱼，铙钹齐鸣，热热闹闹地摆起梁皇忏。石秀心想：倒看不出这后生和尚，倒是主持佛事的“老和尚”。

    念过一遍经，延请早食，石秀陪着吃过，看看无事，便跟潘公说道：“大哥想来在衙门里值宿，我看看他去。”

    “好、好，你去。”潘公又说，“明日十六是卯期，今夜他怕是又不回家住，你便早些回来。”

    石秀答应着出门而去，走到衙前，只见杨雄与几个相好在茶店里吃茶，便走上前去叫应了。杨雄与他另觅一张桌子坐定，石秀说道：“大哥原来清闲！”

    “本来无事，只是这两日懒得回去。”

    “怎的？”

    听这一句，杨雄的脸色更不好看。“哪里说起！在我杨家做佛事，超度姓王的！”他又接了一句，“我回去做甚？”

    想想也是，巧云超度前夫，何不到佛寺中去？这等做法，未免叫杨雄难堪。再想想又是潘公不对，老人家样样都好，就是在这上头欠思量。

    “不去说他了。”杨雄又问，“你是什么时候回来的？”

    “昨日下午。”

    “怎不来寻我？”

    石秀不便说那一段误会，托词答道：“潘公教我在家吃斋。”

    “原是！我就是吃不来斋。”杨雄又说，“你休回去，今日无事，我带你去个地方好好吃酒。”

    带去的那地方是个妓馆，一进门便有个涂得一脸怪粉、戴得一头怪花、手指上套了七八个戒子的老鸨，拍手拍脚地说：“哟、哟！真正不巧！金线日日盼节级来，好不容易来了，偏偏她又‘供番’去了。”

    原来大宋朝的酒，尽皆官卖。本来官酒是官酒，官妓是官妓，两不相干，到了神宗皇帝手里，“拗相公”王安石变法，原意在抑制豪强，造福小民，行均输、市易、青苗诸法，要“不加赋而国用足”。无奈所用非人，“新法”变成苛扰，多方搜刮，卖官酒亦出了新花样，征召官妓，列坐酒肆，搔首弄姿，勾人入座。贪杯的自然倾囊而出，就是点滴不饮的，亦成了“意不在酒”的“醉翁”。这一下，难免有争风吃醋的情事，各不相下，彼此斗殴，便又得劳动官兵在酒肆门前架起刀杖弹压不法，还挂着一面幌子，大书“设法卖酒”，从此成了例规！凡属官妓，每月必有一两日到官酒肆承应差使，名为“供番”。

    原意是在吃酒，既然金线“供番”，便到她当番之处去买醉，也是一样。当时问明了地方，杨雄带着石秀，迤逦向东而去。

    到得东门大街十字路口，只见路南好大一座酒楼，金字招牌“醉仙居”，门柱上贴一张浓墨红笺，写的是“即日开酤新酒”。门前进进出出的人极多，进去是白脸，出来都成了红脸，步履歪斜，不问有