第四十三章 萧湘下乡 (第2/2页)

贴出通辑告示呢？萧湘问一个老实的妇人，妇人告诉她，六指仔在村上惹出大祸，村中人人憎恶，巴不得他消失。有人说他被捉住，当共产党押到省城了。也有人说他到滨江当土匪，总之村人没见过他，大家都当他死了。

    萧湘心中失落，村校老校长见萧湘能说会唱，留下她当几天教师。村校原本有四个老师，学生也有二百多人，水灾之后，很多学生失学，教师也走了一半。萧湘喜爱村校宁静，老校长是赖家村的老私塾先生，另一位教师也姓赖，两人都是年近六旬的人，正愁着没人调教学生，忽然天上掉下个年轻漂亮的女子加盟村校，心中高兴。

    村校也是赖长生捐助所建。当年赖家村有间私塾，专收赖姓子弟入学就读，贫困家庭不收一切费用，成绩优异者还有奖赏。当然，这些优惠，众姓人家是不能享受的，因为私塾费用，均出于赖姓祠堂。后来，县上取缔私塾，兴办学校，赖长生出资五百银元，在赖家村和河口村之间兴建了这座村校，既收赖家子弟，也收众姓人家。赖长生另外捐资五百，设立奖励。县长赞扬赖长生深明大义，亲笔写上“仁爱小学”的牌匾，挂在村校上。当日农会领人进赖家村，打人放火，就是不敢动村校一根毫毛。有个土匪想乘机在村校放把火，结果被乡民打了一顿，这些乡民不是赖姓人氏，而是众姓村民，可见村校在民众中的神圣地位。

    萧湘发现水灾过后，村校失学的儿童，都是众姓人家，赖姓的人一个都没有。萧湘觉得奇怪，挨家挨户进行家访，众姓人家哎声叹气，说：“现在连饭都没得吃，哪有心思叫孩子去念书！”萧湘说：“不是有救济米派下来了吗，怎么没饭吃？”村民说：“有米没柴，又怎么煮饭？”萧湘说：“我们穷苦人家团结起来斗争，不愁夺不回山林。”村民说：“有个屁用，以前农会不是组织大家斗争过，胳膊扭不过大腿，穷人就只有穷命。”萧湘说：“共产党领导我们穷人闹翻身，只要大家一条心……”村民一听到：“共产党”三个字，都闭口不做声。有些胆大的人说：“前些日子县上有人来贴告示，说要辑拿共产党六指仔，谁还敢闹革命？”

    萧湘来到六指仔外公家，六指仔外公刚从地里回来，坐在门口的石头上抽旱烟，听萧湘说了来意，六指仔外公说：“我不认识这个人。”连门也不让萧湘进。六指仔外婆将萧湘拉到旁边，说：“姑娘你不知道，我这个外孙时常来添麻烦，好事不出门，恶事传千里，外公已经不认他了。”萧湘说：“你们不知他去了哪里吗？”六指仔外婆说：“他好久也没回过来，谁知他去了什么地方……请问姑娘是他什么人，这么急切想找他。”萧湘想说自己是六指仔的同志，觉得又不妥，说：“我，我是他的一个朋友……”六指外婆说：“是他的未婚妻吗？不要怕羞，如果是他的未婚妻，我们知道他下落，会告诉你的。”

    萧湘觉得有些不好意思。她既没肯定，又没否定，如果这样能找着六指仔，被人误解又怕什么？