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理，尊敬长辈，实在是贤妻人选。

    再看一旁的江时卿，老夫人越发觉得二人登对，忍不住道：“宴之和蓁蓁着实般配。”

    闻此，沈蓁蓁羞涩一笑，望了一眼江时卿。

    江时卿只当老夫人随口一说，并未放在心上，他拱手行了一礼，“表妹今日生辰，我备了薄礼一份。”

    从袖中取出一个木匣，交由沈蓁蓁手中。

    沈蓁蓁喜不自胜，打开一看，简直是心花怒放。拿出耳铛，她故作娇羞一笑，“表哥，这生辰礼也太贵重了吧。”

    老夫人和江母都是行家，一看就知是花了大价钱，相视一笑，点了点头。

    “蓁蓁，宴之也只对你才这般大方。”江母说完，捂嘴轻笑。

    然而，江时卿并无半分旖旎心思。不过是思及上辈子cao持大业，亏待家人亲眷，重生一世想着弥补沈蓁蓁。

    他慢条斯理道：“去年表妹及笄，我在外未能赶回来，今日补上。”

    见到旁人都在笑，沈蓁蓁更害羞了，小跑到老夫人身侧，拉着老夫人的袖子直晃悠，“老夫人，表哥并无其他意思，您莫取笑蓁蓁了。”

    见她这般小女儿的娇态，老夫人笑道：“可别晃了，再晃这袖子就该扯坏了。宴之，你带着蓁蓁去外头逛逛，我和你母亲还有些贴己话要说。”

    江时卿拱手，应承下来。

    两人并肩而行出了大堂，沈蓁蓁拿着木匣，看了又看。

    “表哥，替我戴上可好？”

    方才在堂屋，当着老夫人的面江时卿不便推诿。此刻四下无人，他委婉地拒绝道：“这对耳铛，还是留着给表妹今后的郎君戴才好。”

    “表哥，蓁蓁心里的……”

    沈蓁蓁才说半句，江时卿便打断了，不忍再听下去。上辈子他以身殉国，沈蓁蓁等了她两年才出嫁，这辈子，实在不能再耽误她。

    “表妹，我一心为国事，并无娶亲之意，你切勿因我耽误终身大事。”

    他言辞恳切，沈蓁蓁如坠冰窟。在她看来，表哥对她真真是好，可话里话外却也都能听出来，委实对她不是那个意思。

    见到她眼角含泪，不知何故，江时卿眼前浮现宛初那一副楚楚可怜的模样。

    一时间，一股气郁结于心。

    只怪妖女道行太过深厚，青天白日里也让他心难以安宁。

    想到这些，他有些烦躁，语气亦不悦了些：“表妹，若是因我送了这副耳铛引起误会，表哥给你赔不是。今日摊开说，还请表妹好好去寻良婿，莫在我身上耽误了。”

    沈蓁蓁急了，一颗心从天上坠到地上，碎了一地。她拽着他的衣袖，“蓁蓁是哪里不好吗？”

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