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 谈老太师蓦地止住了步子。

    学官以为他自矜身份，不愿与商贾同席授课，连忙解释：

    “如今孩子们的出路，无非两条，仕途和经济。仕途这条，您是贤能大德，但走得通的终究是少数，大多数孩子，还是得走经济一条。年轻人不通实务，听一听实干的能人怎么做事，也是有裨益的。”

    谈老太师沉默了。良久，老人叹了口气：

    “你们如今教学生，满口都是仕途经济，‘诚明’、‘慎独’却都不讲了。”

    那学官以为得罪了他，惶惶然便要赔罪，又听老太师道：

    “老朽倒要听听，这位春花老板都讲些什么学问。”

    春花应邀到书院讲课，倒也不是第一回 了。一则长孙家产业也需要招募些有才能的读书人，二则，书院里的后生个个脑子灵主意大，将来的生意，还得在他们身上做，多听听他们的想法，于她也是极好的。

    她在读书治学上只是稀松，但讲些生意场上的逸闻趣事，抖几个嘴上机灵，后生们都听得十分起劲。快要收尾时，忽见一个形容肃穆庄重的耄耋老者从明堂底下行至前排。书院的学官见了他，都露出万分敬畏的神情，迅速让出个位置。

    春花不由得多看了那老者一眼，对方也不甚友好的盯视回来。这盯视并非出自恶意，而是自矜自清者高傲的审视。

    春花忽然产生了吊诡的熟悉感。

    某位大人刚认识她的时候，也经常用这样的眼神望着她。

    她心里微微发毛，转身喝茶的时候，低声问学官：

    “那位老先生是？”

    “啊，那位是谈老太师。您别看他穿着朴素，朝中大员有一半以上都是他的门生，他任过两朝帝师，是儒林中最德高望重的泰斗。今日也请了他授课的，您这儿讲完，下一个就到他。”

    “……”

    春花头皮一麻，额角密密地沁出汗来。

    于是再不敢插科打诨，规规矩矩地将事情说完。末了，偷眼去看谈老太师，但见他面无表情，喜怒不明。

    一席讲完，几个学子围上来，热烈地问着些难以回答的问题。若在平常，春花当然有好耐性一一解释，此时却觉得是度日如年。

    而明堂之中，人潮渐渐散去，不多时，便走得只剩一半了。

    春花留意着外头的情形，不由得诧异，便问一个站在身旁的学子是何原因。

    “后头不是还有谈老太师的课么？”

    那学子低声道：“今日的课全凭自愿，大伙儿都是听说您要来，这才纷纷挤进来。谈老太师讲中庸，要人行大道，安天命，一顶顶大帽子扣下来，早就过时了，谁还乐意听？”

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